意大利的多数佣兵被米兰和威尼斯雇佣,阿拉贡仅招募了两千士兵。
友军数量较少,反而有利于维图斯掌控整支军队,他没有临阵退缩,仍然按照原计划作战。
......
十月十五日清晨,伴随着教廷特使的祷告,各部士兵有序登船。在阿拉贡军舰的护送下,船队借助东北风满帆前进。
船队呈半月形的松散阵型,维图斯的坐舰位于船队中央,上百面风帆鼓胀着,桨帆船两侧的船桨划开深蓝色的海水。
恍惚中,他联想到一千多年前的布匿战争。当初罗马舰队进攻迦太基,走的也是这条航线。
傍晚,瞭望员发现了北非海岸,前方属于哈夫斯王朝统治的核心区域,不是此行的作战目标。船队避免与他们产生冲突,径直前往东南的杰尔巴岛。
中途,他们路过克肯纳群岛,为了保持行动的突然性,船队没有在群岛停留,径直扑向南方的海盗巢穴。
十月二十日,上午十点,桅杆高处的瞭望员放声嘶吼,“前方是杰尔巴岛,我们到了!”
正在掌舵的大副听到消息,立即让人敲响船钟。甲板骚动起来,大量的士兵涌上甲板待命,长矛手擦拭矛尖的锈迹,弓弩手检查自己的武器,在同伴的帮助下给弓弩上弦,火绳枪手检查着火绳和纸壳弹。
杰尔巴岛与南方的陆地相隔一个海湾,这片海湾仅有一个出口,是天然的避风港,因此成为众多北非海盗的聚集地和交易场所。
按照预先商量的计划,十五艘阿拉贡战舰迅速绕向岛屿西南侧,堵住海湾出口,防止岛上的海盗们乘船突围。
这时,岛上的瞭望哨刚刚换岗,哨兵揉着惺忪睡眼向海平面望去,顿时看见黑压压一片船队袭来,悬挂着阿拉贡的红黄条纹旗帜。
“敌袭!”
他离开哨所,骑马返回营地通知众人。杰尔巴岛的海盗们方寸大乱,他们相继跑向岛屿南侧的码头,试图乘船突围。
停在南侧海湾的船只以中小型桨帆船为主,船体修长,吃水较浅,适合灵活机动。面临生死危机,海盗们拼命划桨冲向出口。
但是,他们终究晚了一步,十五艘阿拉贡战舰已经堵住这条唯一的生路,犹如一道漂浮在海面的巍峨木墙。
“开火!”
随着格列兹曼的命令,旗舰率先开炮,剩余十四艘战舰纷纷照做。
霎时,这些重型战舰的侧舷喷出火焰与浓烟,有些船只装载旧式射石炮,还
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