这片海域的风浪较小,航行变得轻松。经过一天半的航行,世界渴望之城的轮廓在晨雾中显现,狄奥多西城墙、圣索菲亚大教堂的穹顶相继进入船员的视野。
为了掩人耳目,帆船提前换成了那不勒斯的旗帜。帆船在金角湾码头停稳之后,弗林特找到港口守军的指挥官,“维图斯雇我送货,这是他的信件。”
指挥官不敢怠慢,一方面派属下通知皇宫,同时安排帆船更换停泊位置,停靠在最偏僻的栈桥。
工人们操纵踏轮式起重机,把谷物、金属制品、木材这些常规货物吊运至码头。随后,船员拆掉底舱的部分夹板,让起重机吊运这些被厚布包裹的军械。
上午十点,约翰在码头附近的仓库清点数量,“不对,这批货物仅有信件提到的三分之一,剩余部分在哪?”
弗林特:“一艘帆船的夹层有限,携带太多物资容易暴露。后面还有两艘帆船,预计半个月之内抵达。”
约翰安排船员们在城内歇息。下午,他让炮兵把一门要塞炮转移至附近空地,测试要塞炮的各项数据。经过检验,它的最大射程达到六百步(九百米),足以威胁到奥斯曼人的攻城重炮。
“终于有反制措施了。”
约翰叮嘱士兵藏好火炮,他骑马来到西侧的狄奥多西城墙,城墙内侧正在建造夯土炮台,依旧是外层砖石、内层夯土的结构,从下往上逐步垒砌。
炮台的高度为12.5米,比内墙(12米)略高一些。炮台顶端是一个十米长、八米宽的方形空地,可以承载重型火炮的后坐力。
按照设计方(维图斯)的思路,即使某个炮台被后坐力震塌,可以在附近重新建造一个,不会破坏城墙的主体结构。
观察施工进度,约翰推测今年可以建成所有的十一座夯土炮台,大幅提升守军的远程火力。
......
随着时间推移,另外两艘运输船抵达金角湾,卸下货物之后返回伯罗奔尼撒,本次运输任务圆满完成。
根据弗林特船长的描述,奥斯曼正在马尔马拉海训练海军,他们拥有五艘大型桨帆船和十六艘中型桨帆船,船艏和船艉各装载一门火炮。
“维图斯殿下,菲尔少爷,如果你们还想运输军械,我建议年底再运一次。拖到明年,假如某些大嘴巴船员泄露消息,奥斯曼舰队肯定加大搜查力度。”
鉴于船长的劝告,维图斯再度发货,额外运输一批装备和火药。
这次船队仍然有惊无险,
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