时间，洪山脚下，一列铁甲车里灯火通明。常凯申坐在正中间，穿着整齐的军装，脸上没什么表情。旁边坐着唐生智、李宗人、陈可钰，还有各军的军长、师长。
“围了一个月，”常凯申开口了，声音不高，但屋里每个人都听得清清楚楚，“城里还有多少人？”
“八千左右。”陈可钰说，“饿死不少，病死的也不少。”
常凯申沉默了一会儿。“一个月前，我说四十八小时拿下武昌。一个月后，我们还在城外。唐生智，汉阳汉口是你打下来的，你说说，武昌为什么打不下来？”
唐生智站起来走到地图前：“城墙太高，太厚。城外开阔地，没有掩护。硬攻，死多少人都不够填。”
“那怎么办？”常凯申问，“继续围着？围到过年？”
没人说话。常凯申站起来，走到地图前，看了很久，然后转过身来。“明天凌晨，第二次总攻。第四军打头阵，第七军配合，第一军第二师做预备队。四十八小时，我要进城。”
他走回座位坐下。“城里八千多人，饿了一个月，站都站不稳。我们几万精兵强将，吃饱喝足，连个被困了一个月的武昌都打不下来——娘希匹，这是让阎西山、张作林看笑话。”
他摆了摆手：“景瑗你留一下，其他人散会。”
陈可钰知道常凯申留他做什么。等人都走完了，常凯申背过身去，眼睛盯着墙上那幅武昌城的地图。
“景瑗啊，独立团怎么样？”
“按您的指示，独立团单独进攻通湘门，其余各军各师都没有支援。”
“嗯。景瑗啊，你是知道的，我不得不防备。”常凯申转过身来，“去吧，接下来还是让咱们这支铁军啃啃这硬骨头。”
“是，总司令。”
十月四日，凌晨三点。
陆诚带着他的排——最后十四个人——站在队伍里。前面是奋勇队，两百多号人，许继慎站在最前面。天黑得像锅底，没人说话，只有喘气的声音。
炮响了。上百门一起响，震得地都在抖。城上升起一片黑烟，砖头碎屑乱飞。陆诚盯着视野里的图——城东那段矮城墙红点确实少，只有一两百个，缩在几个火力点里。但别处的红点正在往这边移动。调兵。敌人发现了。
炮打了整整一刻钟。三点一刻，炮停了。世界突然安静了几秒。
然后许继慎的声音撕开了寂静：“冲——”
奋勇队动了。陆诚带着排跟在后面，往那段矮城墙
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