陆诚又敬了个礼，他听着常凯申的话想笑。
常凯申继续说着。
“北伐打完了，全国统一了。黄埔出来的，一期、二期、三期、四期，得有上千人。那五期、六期也毕业了还没有出头。剩下的我无暇再顾啦，这些人里能打的不少，但能让我记住的不多。”
他看着陆诚。
“除去老一辈功勋卓著的战将，在我看来，只有你和胡宗南最有前途。一期里头，胡宗南最能打。四期里头，就是你。”
陆诚诚惶诚恐的站起来。
"校长您谬赞了。”
常凯申站起来，走到窗前，背对着他。
“胡宗南跟了我多年，从东征就开始打。你也不错，武昌、南昌、徐州、龙潭、济南，一路打过来，没输过。第一个进北京的，也是你。这个北伐第一团，给你，是对的。”
他转过身，走回桌前，从抽屉里拿出一个小盒子，打开。里面躺着一枚勋章，比陆诚胸前那枚更大，更亮。
“一等勋章。”常凯申拿起那枚勋章。“这是给有功之臣的。你当得起。”
他站起来，走到陆诚面前，把勋章别在他胸前。陆诚站起来，站着，没动。常凯申的手很稳，动作很慢，像是在完成一件重要的事。退后一步，上下打量了一番。
“好。很好，英武帅气，不愧是党国的干臣。”他说。
“去吧，好好干。”
“陆诚。”
常凯申看着他，说：“胡宗南是一期的，你是四期的。一期和四期，都是我的人。你和他，以后要多亲近。学长学弟之间要增进关系。”
陆诚点了点头，推门出去了。
消息传得很快。当天下午，南京城里就有人议论了。总司令亲自接见陆诚，亲自给他授勋，说他是“四期最能打”。
这话传到胡宗南耳朵里的时候，他正在办公室里看文件。副官站在门口，小心翼翼地说
“师长，总司令今天见了陆诚，给他授了勋。还说——还说除去老一辈，只有您和陆诚最有前途。”
胡宗南把文件放下，抬起头。
“陆诚？哪个陆诚？”
“北伐第一团的团长。就是第一个进北京的那个。”
胡宗南靠在椅背上，没说话。他想起陆诚这个名字，想起那些传言——武昌第一个摸进城的，南昌第一个打进城的，徐州守了五天的，龙潭抓了马保延的。他笑了一下。
“他
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