宋希廉和李延念已经先一步登机了。宋希廉站在舷梯上，看见陆诚走过来，立正敬了个礼。
李延念坐在机舱里没动，只是透过舷窗往外看了一眼。
陆诚登上舷梯，在机舱门口停了一下。他回头看了一眼南京城的方向，晨雾中的城市还半梦半醒，楼宇的轮廓在雾气里若隐若现。
然后他收回目光，弯腰钻进了机舱。
舱门关闭，发动机的轰鸣声骤然增大。飞机开始在跑道上滑行，越来越快，机头抬起，机轮离开了地面。
陆诚靠在座椅上，透过舷窗看着底下越来越小的南京城。
这座首都的街道、楼宇、人群，都在迅速地缩小，变成棋盘上的一粒粒棋子。他知道自己不会再以这种方式回来了。
飞机的航向是正西，目标重庆。
宋希廉坐在对面，从公文包里抽出一份文件翻看起来，时而用铅笔在上面勾画着什么。李延年闭着眼睛靠在座位上，呼吸平稳，像是睡着了。机舱里安静得只剩下发动机的轰鸣声。
陆诚从公文包里取出一张折叠的西南地图，在膝盖上摊开。
他的手指从重庆出发，沿着长江往上，划过泸州、宜宾，又折返回来，顺着嘉陵江往北，最后落回重庆那个红色的圆点上。
他盯着那个红点看了很久。
然后他把地图重新折叠起来，放回了公文包里。
飞机穿过云层，继续往西飞去。前方，西南的群山正在晨雾中苏醒，等待着他们的到来。
飞机穿过云层，开始缓缓下降。
舷窗外的雾气逐渐散去，山城的轮廓在嘉陵江和长江交汇的灰蒙蒙水汽中浮现出来。
陆诚把西南地图折好，放回公文包。他的目光在舷窗外停了一瞬，然后收了回来，落在对面两个人身上。
宋希廉已经把文件收起来了，正侧头看着窗外。
他看得很专注，嘴唇微微抿着，右手食指无意识地在膝盖上敲着节奏，像是在盘算什么。李延念依旧闭着眼睛，但陆诚注意到他的眼皮在微微颤动——他没睡着，只是不想说话。
舱门打开，重庆湿热的空气涌进来，七月下旬的山城已经热得像个蒸笼。
前来迎接的班子不算大。重庆公署的架子已经搭了起来，留守的是参谋长王陵集，陆诚不喜欢他，迟早要把他扔给张群。
他身后跟着几个校级军官和公署的行政官员，阵仗不算大，但规矩齐全。
“陆长
…。。