袋的声音从窗外隐隐传来。电话铃响时，参谋长张雪中接了起来，听到是委员长亲自来电，赶紧把话筒递给汤恩伯。
“委员长。”汤恩伯的声音洪亮而恭敬。
“恩伯，你的电报我看了。十三军到北平之后，驻北平以北，作为平津防线的预备队，统一归程前长官节制。前敌总指挥由卫立煌接任，陆诚任副总指挥。你们都是我的肱骨，不要争谁指挥谁。打完这一仗，自有公论。”
电话那头沉默了一瞬。汤恩伯握着话筒，脸上的表情凝固了片刻。
他认为自己如果到了北平不是总指挥，副总指挥也一定是他的，陆诚不过是先到罢了。
他的十三军是中央军嫡系精锐，六万人，星夜兼程赶到北平，结果被放在预备队的位置上。
卫立煌当总指挥他没话说——人家是二级上将，资历比他老得多，在北伐和中原大战中都是独当一面的猛将。
但陆诚居然还是副总指挥。
但他不能在电话里跟常凯申争。他深吸一口气，压下心底翻涌的情绪。
开口时语气依旧洪亮：“是，校长。我明白。十三军一定守住北平以北，不给校长丢脸。”
电话挂断。汤恩伯把话筒放在座机上，站在指挥部里沉默了片刻。张雪中站在一旁，不敢开口。
他跟了汤恩伯多年，太了解这位军长的脾气——沉默的时间越长，说明压下去的火越大。
“军长，委员长怎么说？”
“预备队。”汤恩伯从牙缝里挤出这三个字，然后从桌上拿起军帽，戴正了，扣好风纪扣。
“十三军，六万人，中央嫡系精锐，放在预备队。陆诚一个四期的学生，当了副总指挥。我汤某人从北伐打到中原大战，现在要在这儿看着别人立功。”
张雪中斟酌着措辞：“军长，委员长的安排也有道理。十三军刚到北平，对地形和敌情都不熟悉，贸然顶上去恐怕——”
“我知道有道理。”汤恩伯打断他，声音依旧冷硬，但语气里多了一丝疲惫。
“校长的安排从来都有道理。但道理归道理，仗不是光靠道理打的。”他走到地图前，手指在北平以北的位置上重重一点。
“传令各师，加快行军。预备队也是要打仗的——坂垣不会只打通县，迟早会往北打。到时候十三军要是守不住，我汤恩伯的脸往哪儿搁？”
他顿了顿，转过身来，目光从地图上移开。
天津已经丢了，通县正在打。坂
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