看看人家，再看看咱们，保定军校那时候哪有黄埔的影子？现在倒好，咱们这把年纪活到狗身上去了。”
“嘘，小声点。”第三个人压低了嗓子，但语气里也带着一丝酸溜溜的味道。
“人家是委员长一手提拔的，能一样吗？中央突击兵团那六万人，装备全是委员长亲自批的。换你去，你也行——只要你打得出来。”
“打出来？你倒是去打一个驻屯军试试？”
“我倒是想，可委员长不给我这个差事啊。”
几个老将互相看了一眼，苦笑着摇了摇头。
他们这辈子见过太多的人升升降降，有的人升得很快，摔得更快。
但眼前这个年轻人不一样。
台上，常凯申在授勋结束后，对着话筒，像是想说什么，但最后只是清了清嗓子，简短地说了句：
“陆诚在华北表现卓越，为国家为民族立下了赫赫战功。望全军将士以他为榜样，精诚团结，共赴国难。”
他顿了一下，目光扫过台下那些议论纷纷的面孔，又加了一句。
“国家正值用人之际，只要有战功，不论资历，不论出身，国家决不吝啬嘉奖。”
这句话像是在回应那些“活到狗身上”的窃窃私语。台下安静了一瞬，然后掌声再次响起，比刚才更响，但有些人的掌声拍得并不真心。
何应青的脸上依旧挂着那种礼节性的微笑，但眼神不在陆诚身上，而是在观察常凯申的表情。
授勋结束后，陆诚向常凯申请了三天假，回重庆探望家人。
飞机降落在山城，这个他真正走上权力舞台的地方。
在陆镇的治理下，明显看出繁华了许多。
他在重庆的家里见到了林婉清和两个月大的儿子。婴儿的小手抓住他的指尖时，那股温热的触感让他整个人都松弛下来——在华北战场上从来没有过的松弛。
他抱着那个柔软的小东西，在客厅里来回走了好几圈。
他在丰台指挥部后院的墙根下蹲着抽烟时，以为自己的心已经被华北的炮火炸硬了。但现在这个婴儿的手指轻轻一碰，就把他心底最柔软的那块地方翻了出来。
再看身旁轻笑眼角带着泪花的妻子。
两世为人的陆诚真想把时间永远停留在这一刻。
第二天早上，陆镇来了。
兄弟俩在书房里坐着，窗外嘉陵江上的船火星星点点。
陆镇从公文包里拿出重庆公署
…。。