房先生，东家跑了，跟着逃难出来，半路上跟队伍走散了。
苏晚见他识文断字，还算过账，就让他跟着一起走，路上帮着整理账目。
三个人在石头后面蹲下来，刘德贵从怀里摸出半截蜡烛，点着了放在石头上。
“傍晚那会儿，我跟孙老头和周寡妇都说好了。”苏晚开门见山，“孙老头出四厘银，周寡妇出三厘银，咱家出二厘，合起来凑九厘银子，买一袋粮。”
赵铁柱没吭声，只是点了点头。
刘德贵从怀里摸出个小本子，就着唾沫翻了一页。
“一石粮也就是两袋，现在粮贩子喊的价是两分银一石。”刘德贵说，声音有些沙哑，“按咱们这个合买法，每石粮花一分八厘银，省了整整两厘。”
苏晚看着他：“你算得没错。所以我还想再找人合买一袋粮。”
她把目光转向赵铁柱和刘德贵：“你们俩跟着我们一家走了这几天，吃的都是自己带的粮。但你们手上的粮还能撑几天？”
赵铁柱沉默了一会儿，从腰间解下一个布口袋，掂了掂：“两天。省着吃的话，三天也够了。”
刘德贵没掏东西，苦笑了一下：“我比你还少。不到两天。”
“那就咱们仨一起合买。”苏晚的手指在膝盖上敲了一下，“这两袋粮买回来，一共是十斗，分成五份。孙老头拿走两斗两升米。周寡妇拿一斗六升半。咱家四斗两升米。剩下两斗，你俩分了。能出多少银子算多少，不够的先挂账，等出了谷再说。”
赵铁柱抬眼看了苏晚一眼。
火光里，这姑娘脸上没什么表情，但说话的语气十分沉稳。
赵铁柱思考片刻，说，“我出三厘，分一斗六升米。”
刘德贵翻了翻自己的钱袋子，摸出几粒碎粒放在手心数了半天：“我买四升米……我只有六毫银，还不够。”