苏晚从怀里捏出一颗指甲盖大的碎银，十厘银，放在从前，买把柴刀都费劲。可如今在马市上够买十匹好马了。
她转头找马奎。
马奎蹲在窑场东边的水沟旁洗脸，水沟里漂了一层炭末。
听见苏晚叫他，他把湿漉漉的手往裤子上蹭了一下，匆匆跑过来。
“苏姑娘，您叫我？”
苏晚把碎银递了过去。
马奎接过，翻来覆去看了看，又抬头看她，一脸茫然。
“这是十厘银。”苏晚说，“你拿去镇上马市，买十匹好马，再配齐鞍辔。不要老马，不要病马，要能跑长途的。四匹青骡马，四匹黑骟马，再挑两匹性子温顺的母马，留着拉货。”
马奎听完，整个人定住了。他手心捧着十厘银，像捧了个烫手山芋：“苏姑娘，十厘银能买十匹好马？”
苏晚点点头。
马奎急得搓手：“苏姑娘，您是不是不知道马市的行情？一匹驮马少说也得好几厘银，带鞍辔的更贵。十厘银顶多买三四匹骡子，还是瘦的。”
苏晚抬手打断他的话：“你只管去。到马市先看货，挑中了别急着付钱。找马市东头第三家铺子，掌柜姓王，矮胖，左手缺半截小指。你跟他说是青州窑厂来的，他自然给你算账。”
马奎将信将疑地看着她，迟疑了一会儿，把那十厘银揣进怀里，还是去了。
走了几步又回头：“苏姑娘，您这葫芦里到底卖的什么药？”
苏晚没答，低头继续算账。
马奎走后，赵铁柱凑了上来：“苏姑娘，买马我不拦您。只是咱们这一路上不太平。您想啊，十匹马往那一摆，就跟十块肥肉吊在狼嘴边一样。万一半道碰上劫道的，光有马没有家伙，那不是白白给人家送东西吗？”
苏晚从账本上抬起头：“你想说什么？”
赵铁柱嘿嘿一笑：“咱们可以给车队配点武器。防身用。您放心，不用多好的东西，几根铁棍几把短刀就成。我自己还能打几根梭镖，路上看见野鸡野兔啥的，还能顺带打打牙祭。”
苏晚想了想，点头同意了：“武器你自己看着置办。别太惹眼，如果让人一看见就觉得是镖队就不好了。钱从我的私账上走，你记个数就行。”
赵铁柱立马点头，扛着那根扁担，一溜烟就跑去镇上找铁匠铺了。
到了下午，日头偏西的时候，马奎回来了。
他身后跟着十匹高头大马，一匹匹膘肥体壮，鞍辔齐全。
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