都屏气敛声，童府的气氛，自此彻底降至冰点，压抑肃杀，再无半分生气。
日子熬到周芸儿失踪的第五天。全城搜寻彻底断绝希望，所有人心里都默认孩子已经没了。
就在这时，城外传来动静。湖州府知府何知府，竟然亲自到了营水县。
一进入营水县衙，何知府便说道：“童知县，雍州商贾周策，已经备齐人证物证，正式递状上告，状告营水县令童徽，私禁民女、苛待弱女、逼得幼童失踪。本府即刻于县衙公开升堂，当堂审断此案。”
知府命令一下，无人敢违。童徽也只能当做被告者坐在堂侧。
消息顷刻传遍全城。百姓们纷纷放下手头活计，潮水一般涌向县衙。不过两刻钟的功夫，县衙大门外就围得人山人海，一层叠着一层，挤得水泄不通。
人人都要来看这一场罕见的民告官、商贾告县令的公堂大案。
随着一声惊堂木响，周策带着周芸儿上堂了。