“不是！绝对不是！”裴元修猛地抬头，眼眶瞬间微微泛红，语气急切又真挚。
他哪里会怕拖累，他只是心里酸涩难当，满心愧疚与感激。
“阿姐，我从来没有半点觉得你们拖累我！恰恰相反，是你撑着这个家，是你护着我们所有人！”
裴元修放下手中碗筷，端正坐直，眼神无比郑重，字字恳切：“这些年，家里最难、最落魄的时候，是你一个人咬牙扛下来的。
爹娘老实本分，挣不来多少银钱，是你辛苦打猎、辛苦打拼，撑起了整个家。
若没有你，我根本不能安安稳稳坐在书院里读书，我早就跟着旁人下地劳作、奔波谋生，哪有今日的秀才身份，哪有机会盼乡试、盼前程。”
“爹娘如今衣食无忧、身子康健，家里宅院安稳、日子红火，团团圆圆乖巧平安，所有的一切，全都是阿姐你一手挣来的。”
他望着林玉娘，眼底满是敬重与动容，声音微微发颤：“曲辕犁这般天大的功劳，足以扬名府道、惊动上官，甚至能换来朝廷嘉奖、终身荣宠。
这般天大的造化，你说让就让，全数安在我头上。
我何德何能，配得上阿姐这般倾尽所有的成全？”
这一路，他看得清清楚楚。
阿姐明明聪慧绝顶、眼界惊人、心怀万民，偏偏从不争名、从不逐利，所有风光尽数留给家人，所有风雨独自挡在身前。
林玉娘看着少年泛红的眼底，心头一暖，笑着柔声道：“傻孩子，我们是一家人，姐弟本就该互相扶持。
我是妇人，再多功绩，于我而言不过虚名，无用亦无加持。
可你不一样，你是读书人，前途坦荡，只差几分资历、几分荣光铺路。”
“明年乡试，多一层朝廷认可的功绩，你就多一分底气、多一分前程。
将来你金榜题名、仕途坦荡，护得住裴家安稳，护得住爹娘安稳，护得住我和团团圆圆，这便是对我最好的报答。”
裴元修用力点头，眼底燃起无比坚定的光。
他重重看着林玉娘，一字一句郑重许诺：“阿姐放心！从今往后，我必定悬梁刺股、刻苦攻读！明年乡试，我必一举中举！
来日我步步高升、仕途有成，我倾尽一生，护阿姐周全、护侄儿侄女顺遂，护裴家岁岁无忧！你今日予我半生坦途，我来日护你一世荣光！”
一旁的陶氏听得眼眶发热，轻轻拭泪，满心庆幸自家这辈子修来的福气，
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