裴元骏故作沉吟，沉默片刻，缓缓点头，语气郑重：“大人所言极是。匪寇作乱，祸乱一方，本将镇守扬州，护一方安宁本就是分内职责，断然不会坐视不理。”
话锋一转，他又刻意露出几分为难之色，揉了揉胸口的旧伤，语气无奈：“只是不瞒张大人，本将旧伤未愈，连日卧病在床，难以亲自带兵出征。
且黑山谷私兵近日正在整编休整，仓促调动恐生纰漏。”
张怀安心里一紧，连忙道：“总兵只需调拨兵马即可，无需亲自上阵！只要大军进山，定能荡平贼寇！”
裴元骏顺势接话，转头看向立在一旁的赵胜，淡淡吩咐：“既然如此，我便命副将赵胜，连夜点兵巡查城郊，三日之内，整装待命，择日围剿惊马坡匪寇，替受难百姓讨回公道，震慑宵小！”
赵胜立刻上前抱拳领命，神色凛然：“末将遵令！定不负将军与府尹大人所托，荡平匪患，安定扬州！”
二人一唱一和，场面做得滴水不漏，一身正气，仿佛当真心系百姓、一心除暴安良。
张怀安见总兵应允，心头大石彻底落地，满脸感激：“有总兵这句话，下官便放心了！扬州数十万百姓，都要感念总兵恩德！”
他又与裴元骏寒暄片刻，夸赞其尽职尽责、忠君为民，丝毫没有察觉到眼前这两位，正是制造昨夜惨案的真凶。
谁也不会想到，即将被官兵围剿、用来顶罪平怨的惊马坡山匪，竟是替裴元骏、赵胜和一众私兵背负了所有血债与罪孽。
寒暄完毕，张怀安心事尽去，欣然起身告辞，满心以为扬州匪患即将根除，城内风波就此平息。
送走府尹后，方才还正气凛然的裴元骏，瞬间卸下了所有伪装。
他身子一松，重重靠回软榻，眼底的义愤尽数褪去，只剩冰冷的漠然。
堂内静谧无声，只剩下烛火轻轻摇曳，映得他面容明暗不定，阴沉可怖。
“都听清了？”裴元骏声音冰冷，毫无温度。
赵胜躬身低头，低声应道：“属下听清了。”
裴元骏抬眸看向他，语气带着警告：“三日之后，带兵围剿惊马坡。记住，斩尽杀绝，一个活口不留。”
“那群草寇本就作恶多端，死不足惜，用他们的人头，平百姓的怨气，堵官府的口舌，洗干净我们昨夜的所有痕迹。”
赵胜眼底闪过一抹狠戾，咧嘴应声：“属下明白！惊马坡那一百多号山匪，本就是一群乌合之众，三日之后，尽数化为刀
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