别家考生皆是满脸紧张、手心冒汗、神色焦灼，唯独团团站在喧闹拥挤的贡院门口，眉眼沉静、身姿挺拔，半点孩童的慌乱怯弱都无。
林玉娘站在一旁，眼底满是温柔牵挂，反复替他理好衣襟，轻声叮嘱：“团团别怕，仔细搜检，入棚后安分答题，不求极速，只求工整稳妥。”
颜闻卿立在不远处，一身素衣清雅，目光温和落在小小孩童身上，眼底含着赞许笑意。
五岁赴府试，沉着从容至此，实属难得。
裴元修身姿英挺，替团团挡开周遭拥挤的人群，低声道：“遇事不急，考场规矩我先前都教过你，照常发挥即可。”
团团乖乖点头，软糯应声：“娘亲、爹爹，小叔，我晓得。”
天色尚是朦朦青灰，寅时未过，天边残月未落，贡院高墙巍峨，红灯高悬，肃穆森严。
忽听轰隆一声炮响——头炮鸣！
喧闹的贡院门口瞬间安静大半，所有考生立刻站直身形，收了闲谈，齐齐望向朱红大门。
头炮响，清场肃静，闲杂人等尽数后退，只留应试童生列队。
片刻后，二炮再起！
贡院两侧差役列队而立，手执火把灯笼，光影明明灭灭，照亮长长的甬道。
各门各司其职，核对名册、整理队伍、查验保结文书。
五童互结、廪生保结的文书早已备案在册，张景行父亲作为认保廪生，提前报备礼房，团团身份清白、手续周全，无需半点周折。
待第三声炮响震彻长空！
府试正场，正式开点入场！
“点名入闱——！”
悠长的传报声层层递进，穿透晨雾。
数百扬州府各县童生，按着县籍次序，鱼贯向前。
第一道关口为识认核对。
礼房官吏手持厚厚名册，逐人对照相貌、籍贯、三代履历，一一唱名核验，杜绝冒籍替考。
轮到团团时，官吏抬眼看见这般丁点大的孩童，亦是愣了一瞬，低头对照名册，再三确认，忍不住轻叹一声：“江都县小案首，果真年岁五岁，古今罕见。”
核对无误，放行入第二道关口——严苛搜检。
大同府试搜检极严，遵礼部规制，两人搜检一人，需开襟解袜、遍查周身。
考生衣物不许夹层、鞋底不许加厚，所带糕点饼食尽数掰开查验，笔管镂空查看，杜绝半点夹带怀挟。
不少年长书生被搜得窘迫
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