一张张的报纸翻过去，那些死讯里的面孔越来越眼熟。
《某医院财务部长割喉自杀，该医院内幕是否仍值得深挖》，上面的马赛克没能遮尽那张脸，若隐若现的刻薄嘴角，让凌霄一眼就认出了汪倩。
紧接着，是《某医院保安队长因电梯事故意外身亡》，苟太阳那硕大的身形，连马赛克都没能遮严。
“这不是我隔壁病房的阿姨吗？告诉我们向金戈消失了的那个？”牧心忽然叫起来，将手里的报纸凑近了些。那是一张没有打码的生活照，熟悉的眉眼清清楚楚，连认错人的余地都没有。照片旁的报道写着：《独居老人煤气中毒身亡，请家属尽快与医院联系》。
“她的家人居然完全联系不上，他们平时不管她的吗？人都死了，还要通过这样的方式来替她寻亲办后事。”牧心的眉头越皱越紧。
“你看这是什么。”顾行远递来另一张报纸，记号笔圈着《意外失火，三个家族的悲剧》。凌霄顺着报道看下去，认出了五楼那个半大的男孩，以及那三个中年女人。
其中一个女人是孩子的母亲，事发当天，她叫了自己的妹妹和朋友来家里吃饭，谁也没想到，一场电器爆炸引发的大火，会将这顿家常饭变成四个人的最后一餐。
“又一个猜测被验证了。”顾行远正色道，“这个副本里没有活人，无论是医生还是病人，又或者保安、其他职工，他们全部都已经死了。”
牧心低头望着老人的照片，忽然想起前几天，两人还在讨论食堂哪些饭菜好吃，那点日常的热络还留在记忆里，眼前的死讯却早已泛了黄。
“院长搜集这些新闻报道干什么？”她终于抬起头，顾行远的目光掠过钱院长那张死讯：“恐怕是和我们一样，想确认这些人和他自己到底是什么样的状态吧。”
他继续翻找，一本旧笔记从报纸间掉了出来。封皮已经磨损，泛黄的内页上，毛笔字却写得很工整。顾行远辨认了好一会儿，才看明白里面记着的是择日看吉凶、借风水改运势的法子，一页页翻过去，尽是些趋吉避凶的门道。
翻到最后几页，字迹陡然潦草起来，墨迹重得像是要穿透纸背。顾行远顿了顿，念出了上面的记录：“五方鬼王幡。”
那是个要人性命的修炼之法：分别以五行之法杀死足数之人作为祭品，再取其魂魄，炼化载有亡魂力量的鬼王幡；若祭品的命格与死法相合，效果最佳。笔记里许诺，幡成之日，可号令百鬼，拥有至高之力，超脱轮回，不死不灭。
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