在机身上摸了两下，羡慕地问娄小娥：“小娥，这是你买的啊？瞧着可真有派头！”
娄小娥往旁边让了一步，把刘翠芳露出来：“不是我的，三大妈，是刘姨买的。”
听说是刚从乡下来的刘翠芳买的，杨瑞华眼中先闪过一抹酸意，接着马上换上笑脸：“刘大妹子，恭喜啊！咱们院里这可是第二台缝纫机。正好我家有两件衣服脱线了，待会儿我拿到你屋里踩几下，没问题吧？”
刘翠芳在院里住了这么长时间，早就看清了各家各户是什么脾气。她人厚道，却不是任人拿捏的傻子。
“借用倒没啥。”她看着杨瑞华，语气不急不慢，“可这机器是我买来给儿媳妇使的。正主儿还没进门，外人就先拿来用了，怎么想都不合适。三大妈，您说是不是这个道理？”
杨瑞华的笑容一下卡在脸上：“这……”
旁边看热闹的人立刻有了话说。
一个妇女点头道：“刘大妹子说得没错，新媳妇还没碰过呢，哪能轮到外人先用？”
另一个撇着嘴接话：“可不是嘛，哪有主人没见着，旁人就急着抢头一回的。”
还有人压低声音嘀咕：“三大妈这脸皮，是真够厚的。”
更有人干脆把话挑明：“她就是看人老实好欺负！贾家那台旧缝纫机摆了多少年，也没见她敢上门借。”
一句话接一句话，杨瑞华的脸红了又白，最后实在站不住，只能捂着脸灰溜溜地退开，转身跑了。
刘翠芳指挥着窝脖把缝纫机搬进东跨院的东厢房。赵老太太围着这件新家什转了好几圈，脸上的高兴劲儿，跟孩子得了新玩意儿似的。
与此同时，千里之外的农村，太阳正毒。陈爱国带着两个儿子和儿媳妇在田里干活，几个人全都忙得满头大汗。
忽然，村头的大喇叭发出一阵刺耳的杂音，接着传出喊话声：“陈爱国！听见广播赶紧到村部来一趟！有你的加急电报！”
广播很快又重复了一遍：“陈爱国，速到村部，有加急电报！”
声音在田野上空传开，陈爱国听见“加急”两个字，心里猛地一沉。他第一反应就是老母亲出了什么岔子。
他连锄头都顾不上收，往地上一丢便拔腿冲去。两个儿子见状，也连忙跟在后面往村部跑。
村部外，邮递员正扶着自行车等人。看到陈爱国喘着粗气赶来，便问：“你是陈爱国同志？”
“是我，是我！”陈爱国一边点头一边喘气，“到底
…。。