好好的顺民，全都变成了一群刁民，那这天下还怎么治理？”
庞统坐在一旁，脸上的表情很冷静，甚至带着一丝冷酷：“大王不必担心，庶民好对付，到时继续推行五保什户制，他们还敢怎么样？
只要杀一批胆大出头的人，所有人立马噤若寒蝉，谁都不敢造次了。
这些人没多少见识，越给他们脸，他们越蹬鼻子上脸；你越管控严格，他们就越温顺听话。
这个道理，朝廷用了几百年，屡试不爽。”
“大王，士元的话有理。”鲁肃见刘备神色稍缓，赶紧开口道，“眼下我们最重要的，依然是准备接下来这场大战，只要打赢了袁文，这些刁民不足为虑。”
刘备听了这些话，深吸了一口气，在椅子上坐了下来。
他脑海里刻画出袁文那张带着从容笑意的脸。
他从心底里感到一阵寒意，那种寒意不是因为袁文的兵马雄壮，而是因为袁文把皇权制度的遮羞布一点一点撕开。
这在刘备看来，简直比挟天子以令诸侯的曹操，还要可恶百倍、千倍。
几天后，襄阳城南，荀彧的小院里。
书房的门窗留了一条缝换气，炭盆里的火烧得正旺，偶尔发出一两声细微的爆裂声。
荀彧坐在书桌前，手里捏着一份折得有些发皱的《河北新闻报》，正一点一点地将它撕碎，扔进通红的炭火里。
火舌贪婪地舔舐着纸面，那些关于杨朱思想、关于个人权利的字句，在火光中蜷曲、发黑，最终化作一捧灰烬。
“父亲，为何要将这报纸焚毁？”
一个十七八岁的青年站在一旁，身形单薄，面容清秀，只是脸上带着一种久不见天日的苍白病态，没有半点血色。
他叫荀恽，字长倩，是荀彧的嫡长子。
“长倩，你应该知道，楚王的校事府无孔不入。”
荀彧盯着最后一点纸角烧成灰烬，才用火钳拨了拨炭盆，彻底放下心来，语气平静，却有些沉重，“这些东西留在手里就是把柄，有一天，或许就会给荀家带来灭顶之灾。
如今的楚王府，风声鹤唳，宁可错杀，也绝不会放过。”
荀恽看着父亲的背影，不解地皱了皱眉：“父亲，孩儿有些糊涂了。
河北究竟是什么样？
到底是楚国官员口中那个残暴不仁、民不聊生的河北？
还是河北报纸上写的，那个新政频出、安居乐业的河北？”
…。。