信王府西书房里，炭盆烧的通红。
朱由检拨开案头经史，摊平刚送来的密函。
一份是兵部辽东塘报，一份是内厂动向。
塘报写的分明，皇太极分路围攻锦州与宁远，关防告急。
朱由检按住纸角，心里阵阵发沉。
皇兄卧病暖阁难起，六部九卿全成了摆设，偏偏关外这时烧起战火，全赶在了一块。
一旦山海关防线失守，骑兵顺走廊直扑京畿，用不了几天。
到时候整个大明天下全要彻底翻盘。
房门悄悄开了道缝。
王承恩闪进屋掩紧门闩，快步走到案前。
朱由检止住步子，开口就问:“外头探听的如何?”
王承恩躬腰低语:“回王爷，厂卫那边有了大动静。”
朱由检两眉紧蹙:“讲!”
“昨夜丑时德胜门侧开，三十骑出了城，直奔通州。”
王承恩凑前半步:“头前骑马的换了粗袍戴厚毡帽，错不了，正是魏忠贤。”
朱由检心里一紧，提起的狼毫悬在半空。
“魏忠贤秘密离京?!”
朱由检只觉着匪夷所思。
“千真万确，司礼监挂了静养牌，王体乾管批红，田尔耕守死皇城九门。”
王承恩接着说:“内厂粮船早两天进了渤海，魏忠贤这回是去山海关。”
朱由检扔下手里的笔，墨点溅在纸上。
“荒唐!”
朱由检心头泛起无数猜疑。
“皇兄病危，连汤药都咽不下，随时可能出变故。”
“魏忠贤丢下京城不管，带兵奔去辽东，到底要干什么?!”
王承恩垂头肃立，候着朱由检的决断。
朱由检手背在后，急步转圈，多疑的念头彻底压不住了。
“当年王振挟持英宗北征，惹出土木堡之变，赔光二十万精锐。”
“如今魏阉握着市舶司银子，攥着武威营，还想把关宁铁骑吞进肚里?”
朱由检立住身形，转脸盯向王承恩:“这阉竖要拥兵自重!”
王承恩欠身劝着:“王爷息怒，这事兴许另有缘故。”
朱由检冷哼出声:“另有缘故?!”
“皇兄若真有不测，本王是唯一能承接大统的人选。”
“魏阉怕被清算，这是去辽东买通曹文诏、赵率教那帮掌重兵的大将!”
…。。