门前堆着草席。
也有摊贩还在叫卖，但是摊上的东西很少，多是些糙粮、旧布、草鞋。
叫价的人不少，买得起的人不多。
街角处，几个瘦弱的孩子蹲在墙根下。
他们盯着一处粥棚。
粥棚前排着长队，锅里的米汤很稀，木勺舀起来时几乎能看见底。
队伍后面有人争吵。
“我排了半日，怎么到我这里就没了？”
“你前头那人领了两碗！”
“胡说，我家里还有老娘。”
守着粥棚的两个壮汉拿着棍子。
他们不管谁有理，只要有人往前挤，便一棍打在地上。
棍子落地，泥水溅起。
人群立刻退开一点。
但是很快又挤了回去。
顾玄穿过街道。
隐身法门遮住了他的身形，却没有遮住这座城里的乱象。
街边有妇人抱着一个女童，面前放着一块破木板。
木板上用炭写着几行字。
字写得歪斜，大意是卖女换粮。
妇人低着头，不敢看路过的人。
女童不哭也不闹，只是抱着一只破布缝成的小兔子。
不远处，一个男人拿着一把短刀，在摊位前和人争抢半袋麦子。
摊主死死抓住袋口。
周围人退开，却没有人上前劝。
兵卒从街头走过，看了一眼，像是早就见惯。
他们没有管，只是催促摊主交市钱。
顾玄继续往前。
越往城里走，人越多。
但是活气不多。
许多人身上带着灰败之气。
那不是单纯的饥饿。
乱世之中，人心恐惧、怨气、病气、死气混在一起，久而久之，便会在城中堆积。
普通人看不见。
顾玄能看见。
他抬头看了一眼天空。
城池上方，黑气压得很低。
那些黑气不是云。
它们从街巷、破屋、病人、尸体、井口、牲畜栏、牢狱和城墙阴影里升起来，纠缠在一起，覆盖在整座县城上空。
黑气中有很多杂乱影子。
有些像人，有些已经看不出形状。
它们在屋檐下、井边、破庙旁来回游荡。
偶尔有一缕贴近活人，那人便会打
…。。