转眼之间，时间来到了1959年5月。
方云海这几个月忙得脚不沾地，科委那边的日常事务、五院的导弹项目、各研究所的汇报材料，再加上年后张万和调到外贸部之后两家人走动了几趟，沈修武和张华欣的事也定了下来，日子过得飞快，转眼就入了夏。
这天下午，方云海正在办公室里审阅一份关于西北基地建设进度的报告，桌上的电话机忽然响了起来。他拿起听筒，那头传来一个熟悉而沉稳的声音：“云海，你现在方便的话，到我办公室来一趟。”
方云海立刻放下手里的文件，对着电话那头应道：“是，聂主任，我马上过去。”
他挂了电话，把桌上的文件归拢好锁进抽屉里，拿起军帽戴好，快步出了办公室。聂主任的办公室在楼上，方云海三步并作两步上了楼梯，在门口整了整衣领，抬手敲了敲门。
“进来。”里面传来聂主任的声音。
方云海推门进去。聂主任正坐在办公桌后面，面前摊着一张大幅的西北地图，地图上用红蓝铅笔标注了不少记号。他抬起头来，看见方云海进来，朝他点了点头，示意他在对面的椅子上坐下。
方云海在椅子上坐定，聂主任没有寒暄，直接开了口：“云海同志，要在西北建设基地的事情，你已经知道了吧？”
方云海点了点头。这件事他当然知道，从去年年底就开始筹备了，选址、勘察、规划，每一步都在紧锣密鼓地推进。前一阵他还在科委会上听过相关的汇报。
聂主任伸手在地图上点了点，语气沉稳而清晰：“现在那边已经开始选址建设了。初步确定的几个点位，都在西北戈壁深处，人烟稀少，条件艰苦。具体的情况，需要有人亲自去跑一趟，实地看一看。你带队去一趟吧。”
方云海没有犹豫，立刻应道：“是，聂主任，我去。”
聂主任点了点头，脸上的表情带着几分满意，但随即又郑重了几分，继续交代道：“西北那边环境恶劣，风沙大，温差大，缺水缺电，生活条件比内地差得远。你这次过去，不光是看基地选址和建设进度，还要亲自跑一趟西北军区那边，把后勤保障的事安排好。”
他顿了顿，语气里带着一种不容忽视的分量：“即将过去的第一批科学家，都是科委的宝贝。吴教授、钱教授、孙教授他们几个，都是国内顶尖的人才，每一个人都耽误不起。到了那边，吃住、医疗、通信、交通，每一样都得提前安排好，不能有半点闪失。千万不能有损失。”
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