流浪忍者。
佐藤凡在心里快速判断。这种人他听说过——不属于任何忍村，从非正规渠道学会了提取查克拉，四处游荡，靠偷抢过日子。他们应该是从他出入那些供应商店铺的时候就盯上了他。一个下忍，背着包，进进出出谈生意，一看就是身上带着钱的主。本来还有个中忍，现在落单了，年纪小，好欺负。
“听不懂吗？”刀疤脸往前走了一步，“你一个下忍，背着包在街上晃，以为没人看到？识相的自己把东西交出来，省得我们动手。”
佐藤凡转身就跑。
他没有往来的方向跑，而是朝广场另一头跑去。那边是一条窄巷子，他白天路过的时候看到过，巷子尽头连着一条主干道。他跑得不算快，刚好让他们追不上又甩不掉。
“追！”
三个人的脚步声在后面响起，越来越近。
佐藤凡一边跑一边喊，声音不大不小，刚好能让周围的人听到。
“救命！有人抢劫！”
他不是在向路人求救——路人看到这种场面，躲都来不及。他是在制造目击者。有人看到他被人追杀，这件事就坐实了。明天森下打听的时候，会有人告诉他——昨晚有个木叶的下忍被三个流浪忍者追着跑。
他跑进窄巷子，身后传来苦无破空的声音。一把苦无从耳边飞过，钉在旁边的墙上，火星四溅。佐藤凡没有回头，继续跑。又一把苦无飞来，擦着他的肩膀飞过，把他的外套划了一道口子。
快到巷口的时候，他故意慢了一步。
一只手抓住了他的背包带子。
佐藤凡猛地转身，一拳打在那人的脸上。拳头不重，但足够让那人松开手后退了两步。刀疤脸追上来了，短刀直刺他的后腰。佐藤凡侧身躲开，短刀划破了他的外套，在他的腰上留下一道浅浅的口子。
疼！但不深。
佐藤凡没有再还手，他假装慌不择路往城外跑去。
“站住！”
刀疤脸叫了一声，三人赶紧跟上
佐藤凡摸了摸腰间的伤口，血已经止住了，口子不深，他控制着脚步，以防三个人跟不上。
鹿角镇在东边，走一夜，天亮能到。
另一边的旅馆里，森下国彦回来坐在大厅。
他以为佐藤凡只是出去转转，很快就会回来。但等了一个小时，没回来。两个小时，没回来。他出去找了一圈，没找到。
回到房间，他看到桌上多了一个信封。打开一看
…。。