第二天一早，秦怀瑾把城里的工匠全叫到了东门城楼下。十几个木匠、铁匠、石匠站成一排，手里还攥着各自的家伙什，不知道叫他们来干什么。有人手里还捏着半个没啃完的饼，有人围裙上沾着木屑，有人眼圈发黑——这几天修城墙、补城门、搬石头，没睡过一个整觉。
秦怀瑾从怀里掏出一张图纸，展开在桌上：“照着这个做。弓臂用老桑木，要韧的，别用干透了的脆木头。牛筋绞弦，弦要粗，至少三股。架子用榆木，底下装轮子，能推着走，能调高低。上面装个兜，兜里放东西。”
工匠头姓吴，五十来岁，干了一辈子木匠活，手上全是老茧。他凑过来看了半天图纸，皱着眉：“秦将军，您这画的是……大弹弓？”
“差不多。但能调角度，能标距离。你们先做几个出来，拿石头试，挨个记下来，标在架子上。以后士兵一看刻度，就知道调多少、拉多少、打多远。”
吴师傅接过图纸，翻来覆去看了好几遍，又递给旁边的工匠们传阅：“都看明白了？桑木弓臂，牛筋弦，榆木架子，底下装轮子，能调角度。先做三个样品出来，别怕做坏了，做坏了重来。”
工匠们应了一声，蹲在地上就开始画线、锯木头、削榫头。吴师傅亲自盯着弓臂的料，把一根老桑木翻来覆去看了半天，用手掰了掰，又用指甲掐了掐：“这根行，韧劲足，干透了也不脆。别用那边那堆，那堆晒过头了，一拉就断。”
程处亮凑过来：“怀瑾，你要拿弹弓对付突厥人？”
“怎么，不行？”
“不是不行。”程处亮挠了挠头，“就这点石头，砸过去能有什么用？突厥人脑袋上顶个头盔就挡住了。”
秦怀瑾看了他一眼：“谁跟你说用石头了？”
“不用石头用什么？”
“开花弹。”
程处亮愣了一下，然后眼睛一下子瞪大了：“开花弹？用弹弓抛开花弹？”
尉迟宝琳也凑过来：“弹弓抛开花弹，能抛多远？”
“五六百步。”秦怀瑾说。
“那八牛弩不也可以够的到吗？”程处亮疑惑道。
“八牛弩是直着射，弹弓是抛着打。八牛弩打出去是一条直线，前面有东西挡着就打不到后面。弹弓抛出去走弧线，能翻过城墙、翻过盾车，落到后面的抛石机阵地上。突厥人的抛石机躲在盾车后面，八牛弩够不着，弹弓能抛过去。”
程处亮一拍大腿：“好家伙！突厥人的抛石机又大又笨
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