高睿与郑氏走出宫城，一路面无异色，直到上了马车，袖中的双拳紧握，牙关咬得咯吱作响。
郑氏不明原由，以为是他不满礼部郎中一职，于是宽慰道：
“礼部郎中虽非高位要职，却也是一司主官，大有作为，夫君无需为此介怀。”
高睿也只是短暂失态，他对高澄与元季艳的孽情无可奈何，若是高澄强占，身为人子，纵使拼了性命不要，也得救母于魔掌。
然而自小与元季艳相依为命，他深知对方心中情愫，却也无法对她恶语相向。
郑氏一番言语惊醒了高睿，他不敢教妻子看出异常，连忙恢复了常态，对郑氏轻笑道：
“是我失了计较，多谢娘子开解。”
马车开回赵郡王府，将宫城与其中的污秽远远抛在了后头。
高澄派遣芸娘为元季艳准备了一间宫室歇息，安排信得过的宫人服侍。
好不容易盼到了晚上，他蹑手蹑脚偷熘到了宫室外，轻轻叩响房门，便听屋内传来熟悉的声音：
“门没锁。”
高澄推门而入，只见朦胧的烛光下，元季艳坐在床沿，双眸似水，动情地望着自己。
一番云雨，高澄拥着元季艳，还在回味方才的温柔，却听元季艳低声道：
“人常言，色衰爱弛，陛下却爱怜如故，妾身常悔恨当年在晋阳，先帝不是为我许婚陛下。”
高澄懒洋洋道：
“只要你我如今能够长相厮守，又何怨旧事。”
却发觉元季艳将自己搂得更紧。
“陛下情意，妾身铭感于心，日后会在府中虔诚为陛下祈福，但请恕妾身不能再为陛下侍寝。”
高澄惊讶地看着怀中的妇人，他失神呢喃道：
“是因为高睿？”
元季艳默认了这一原由。
世上没有不透风的墙，当初儿子年纪小，自己情难自禁，与高澄偷欢，但私会多了，早晚会将事情传出去。
如今高睿眼瞅着已经成婚，将来甚至会有子嗣，元季艳越发恐惧私情曝光的时候，儿子、孙儿受人讥讽。
对于元季艳来说，高澄终究是比不得高睿重要，事关高睿的名声，却也能忍痛割舍这段孽缘。
如胡太后般为了情郎与权力，能够毒死独子的终究只是少数。
高澄能够理解元季艳的顾虑，他侧身紧紧抱住元季艳，轻声道：
“你知道的，我从来不曾强迫你，若
…。。