苜蓿草，桑德的兴奋之情溢于言表。“真正的优质奶牛，必须吃优质的粗饲料。而粗饲料当中，紫花苜蓿草粗蛋白含量高达20以上，是奶牛吃草的最佳选择，没有其他草可以替代。这点已经是全球养殖业公认了的。”
这一点毋庸置疑，在国内的嘉谷牧场已经得到了充分的证明。
牛是反刍动物，吃的日粮60必须是粗饲料，如果玉米、大豆等精饲料比例超过一半，将影响牛的反刍机能，从而影响牛的健康、生长、产奶及生产性能。
举一个简单的例子，国内普通农户用秸秆养牛一年，一头奶牛产奶只有3到5吨，而目前国内最好的规模化养殖场——嘉谷牧场，使用苜蓿草等优质粗饲料后，一头奶牛的年产奶量超过12吨，这就是苜蓿草的价值所在。
尤其是有“牧草之王”美誉的紫花苜蓿，对奶牛来说，其营养价值堪比鸡蛋。
一路看来，尽管国内的嘉谷牧场已经是现代化运营了，但美国“嘉牧农场”的先进性无疑更胜一筹。
“我们在种植前，首先会委托农业咨询公司从农场各个不同区域的土壤中提取样品，对其中15种成分进行分析，确定每个区域土壤内所含氮和磷酸钙的浓度，以决定需要施用多少肥料和何种肥料。”桑德介绍道。
而在国内，人们习惯于在种植区大面积使用一样的肥料，嘉谷也才刚开始摸索推广这种“因地施肥”的发展模式。
这些数据被输入喷洒拖拉机的计算机内，并与全球定位系统联接。
桑德拍着一台装有可变速率施肥器的拖拉机的大轮胎，自豪地说道：“工作时，这个大家伙内的控制器将决定哪块土地应该施用何种肥料，并通过高、中、低三种速率来控制喷洒速度和剂量。车上的全球定位系统将会通过荧屏告诉驾驶员其所在位置，一天可喷肥五百多英亩。”
在嘉牧农场，人人都是多面手，真正忙起来的时候，桑德说他也要亲自驾驶机器帮忙。
“别看我们的牧场有十万英亩，但靠着人造卫星的帮助，从高空拍摄的红外线照片可以探测出每块种植区土壤的湿度和温度，监视不同区域牧草的生长情况，同时及时发现虫害迹象。”
这个就莫得法子了，国内的卫星农业刚起步，怎么也比不上技术应用成熟的美国。
最关键是美国用于农业的科技费用也不高。如人造卫星图像的成本很低，每英亩仅为2美元——高科技使得美国农场主用低成本换取了高效益。
苜蓿长成收割后，鲜
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