行的行李不会太多，因为这次他准备走褒斜栈道南下、栈道难行不适合带东西。先到汉中之后，顺着汉水坐船而下，可以抵达刘表地界的襄阳，然后路过江夏到长沙。
本来理论上最快的路线，当然是直接从长安走丹水、武关道、由南阳郡南下。不过这一路不能开船，要通过袁术的地界，李素不放心
而汉中-汉水就安全很多。刘表跟刘备并不存在任何敌对关系，汉水上也不可能有大量水师劫道，绝对是安全的。大不了到之前先派出使者，让镇守长沙郡巴丘港的甘宁提前带一点人到夏口江面接应，这世上能在甘宁面前劫道的长江贼还没生出来呢。
另外，趁着南下之前最后这几天，李素在长安还料理了一些私事俗务——主要是把他的嫡长子的满月酒给摆了。如前所述，196年年初，李素带着诸葛亮和刘妙周樱等四处云游时，蔡琰就已经因为有身，不能同行。
所以，在河套战役还未彻底结束时，十月初的时候，蔡琰就已经为李素生下了长子。
李素之前之所以急着在八月份回长安、住了两三个月，也是为了陪老婆生孩子，再待到满月，尽到人夫人父的义务。
只不过李素对于子女向来不是很重视，之前生女儿就没什么感觉，现在有了儿子一样云淡风轻，所以这事儿显得很没存在感。
李素心中想到的只是：以后也不用担心蔡琰有心结、不用担心嫡庶之争。跟小妾们也不用太注意日子是否安全了。不安全中了就中了呗，又不是养不起。
……
十一月中旬的一天，就在李素做好了全部准备之后，刘备本来都打算次日亲自给李素践行送别，结果忽然又接到了一份来自关东诸侯的情报。
刘备觉得事儿挺重要的，就又劳烦李素进宫喝个酒讨论一下。
而且这次是单独召见，荀攸这些人都没到场。因为这个消息是关于变法的，来自于袁绍。
李素来到石渠阁，刘备也不跟他废话：“刚刚得到的消息，应该是我们之前宣扬租庸调输变法的好处，对关东诸侯控制的偏远州郡百姓、豪强都有所吸引。
袁绍虽然借助曹操的试点和吕布的大捷，把他治下呼吁跟着变法的声音暂时压下去了。但听说就在袁绍决定不变法后，短短几日之内，他麾下有一些非冀州派系的幕僚，颇有微词、向袁绍陈述地方上的民怨。
一时间，袁绍‘听信冀州人之言、保护冀州人之利’的风言风语，传遍数州。袁绍也不知怎么搞的，应该是为了平衡吧，
…。。