本来就是附庸性质的半独立状态。
加上当年孙坚就不是死在刘表手上而是被陆家干掉的，刘表跟孙策也就从来没结仇，黄祖也顺带着不用跟刘表团结起来扛孙策。这一切导致黄祖这些年来基本上只是名义上服从刘表。
马超借着刘表的名义圈地，自然引来了黄祖的警戒抗拒、一时陈兵夏口。马超暂时没有准备水军，夏口周边又是湖泊沼泽纵横，所以双方也没打起来，只是隔着汉水、长江相望。
刘备阵营占住了汉水与长江交汇处的西侧，也就是后世武汉三镇中的汉阳。黄祖已经开始谋求与孙策报团取暖求援，占住汉水口的另外两侧，相当于后世的武昌和汉口。
另外，与此同时在刘表的南线领土也发生了另一件意外——刘表所表的豫章太守诸葛玄，恰巧在今年病死了。
（注：《三国志.诸葛亮传》没写诸葛玄死法，但可以确认诸葛玄死于197年，随后诸葛亮自己躬耕陇亩。有些周边材料说诸葛玄死于民变被杀，我这里不采信，判定为197年因病自然死亡，）
对于孙策阵营来说，虽然他们原本跟刘备关系还不错，在未来究竟是承认刘备为皇帝还是承认刘和为皇帝这事儿上有犹豫。但最后关头，还是孙家人对于“丢失长江险要”的恐惧占了上风。
他们唯恐夏口要害丢了，刘备在汉水与长江沿线的全部力量都能倾泻而下。到时候就算自己承认了刘备是皇帝，说不定也会被刘备进一步蚕食吞并，还不如把命捏在自己手上。
于是孙策给黄祖许了非常大的好处，愿意表黄祖移为豫章太守、归顺扬州牧孙策统领。同时孙策派兵帮他协防夏口，保住剩下的江夏郡三分之二面积。
黄祖听说只要交出夏口城，同时能退到相对二线的豫章郡做土皇帝。豫章郡相当于后世的整个江西，西有罗霄山与荆楚隔绝、东有武夷山天目山与吴会隔绝，要跟其他诸侯接壤打仗的事儿都可以孙策帮他扛，他只要偶尔出点兵马钱粮，黄祖便接受了这个条件。
不过，对于这个决策，孙策在做出的时候，还是有点担心，忍不住跟周瑜探讨：
“我军一贯跟汉中王关系还不错，跟袁绍和燕王的关系却没有什么进展。如今天下即将面临东西二帝承认谁的选择，弃友联陌会不会不妥？”
周瑜却劝说：“兄此言差矣。如今听说刘备与袁绍在北线隔陕而治。黄河陕峡以上为刘备，陕峡以下为袁绍。则刘备在黄河中上游之水师、船只、后勤皆无法用于攻袁绍。
刘备
…。。