全部盘算停当，程普立刻给全军分别下令：“吕蒙、宋谦，你们二人分领左右牙门督，我自率中军旗阵主力，同去城北迎击拦截赵云。
徐盛，你留下三千人围住当阳另外三门，盯住黄忠就行。黄忠想跑就让他跑，反正只要离城，总比窝在城里放箭死守好对付。
凌操，你带二百骑兵斥候，并你昨夜带来报信的一百人，轻装哨探赵云踪迹动向、及时回报。不过千万别跟赵云交战，远远盯着就行。”
三方分别领命，就按照程普所言各自行动。
凌操翻身上马，临走时分似乎还想起什么，不由提醒了程普一句：“程老将军，要在当阳城北拦截赵云，恐怕不易，除非我军急进，抢占沮水留出荆山的谷口，把赵云堵在来路狭窄之地。
我为主公担当先锋，掌骑兵斥候，大军未到，先哨探周遭地形，对这边地势比您略熟。当阳濒临沮水，南有麦城，北有临沮。
沮水出于荆山，而荆山南北蔓延极广，北起上庸房陵与襄西隆中，南至当阳以北、临沮以南的荆门谷口。
而荆门谷口到此还有三十余里，赵云的踪迹刚刚才被我军斥候发现，相距绝对不会超过五十里，这样算来，他距离荆门谷口只有二十里了。
我军是步兵，要再北上三十里堵住荆门谷口、在狭窄地形下与赵云正面阵战。同样的时间里，赵云的骑兵只要南下二十里，肯定是赵云先冲出荆门，堵不住的。”
程普认真评估了凌操对地形的判断，也承认了凌操作为骑兵斥候统领的专业素质，但他依然不得不执行原计划：
“就算来不及把赵云堵在荆门谷口狭窄之地，那就放他南下出谷，在谷口以南的开阔地带作战！我军只要结阵稳固，弓弩长枪搭配严整，以八倍之众，还是很有胜算。”
凌操叹了口气，虽还觉得隐忧，却也不能抗命：“只怕没那么简单。沮水出了荆门谷口后，便离开了荆山山区，地势渐渐开阔平坦，赵云的骑兵就可以利用开阔地形迂回我军了。
而且当阳由此往北二十余里，为北面荆山和南面江汉平原的过渡，所以都是北高南低的长坂。赵云由北向南攻打，这种居高临下坡度很缓的地形，正好发挥骑兵冲击之利，程老将军可要小心。”
程普面色郑重地点点头：“凌校尉放心吧。”
凌操这才头也不回地先去了。
……
凌操和程普北上之后，徐盛这边倒是奉命继续虚张声势围住黄忠，而且在临时营寨内多立旌
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