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我军今日之败，非战之罪，平时练兵和整顿军备器械方面，处处都比不上刘备，到了临战之时，又怎能指望忽然视死如归。”
郭嘉等曹操反思总结完，才殚精竭虑地劝说曹操往前看，现在关键的是下一阶段的部署。
他奏请道：“丞相，眼下当务之急，是必须从冀州或者淮南继续抽调兵马来援。如果青州和兖州能抽兵，那也可以。但青兖留守已经不多，也要提防内部有人以天子名义作乱。
就算冀、淮兵马赶来，估计也撑不到郾城坚守之时了，我军必须做好逐步放弃郾城、逐次分守许昌、上蔡的打算。
郾城这个水运枢纽被突破后，沿着上下游分别深入、还有许昌和上蔡这两个分叉要害，可以阻挡刘备军的粮道深入，也可以拉长刘备的粮道。许昌失则颍川全郡形同彻底沦陷，上蔡失则汝南郡防务必然崩溃。
唯一麻烦的是，到时我军必须有更多的兵马分两处重兵镇守。刘备如果也分兵进攻，那我军就继续相持，如果刘备重点攻击一侧，我军在另一处部署的重兵，可以择机设法破坏刘备粮道。”
郭嘉这是已经在筹划郾城失守之后，下一步重点防御哪儿了。之前守郾城最大的好处、就是可以集结兵力在一整段集中的防线上。
这儿失守之后，就不得不面临分兵分别守汝水流域河道上下游各一个关键节点了，部队得分成两部分。
而两部分要防止被刘备围点打援、各个击破，也就需要更多的部队。其他各州被牵制更多的人力、竭泽而渔往这儿投送，势不可免。
这事儿还必须提前部署未雨绸缪，因为真等郾城的城防都快撑不住的时候，才跨州调兵过来支援，绝对是来不及的。
曹操也有点绝望了，但他必须走下去，天下只剩两家了，没有人舍得让自己毕生的努力，在最后时刻放弃的。
好不容易熬死了袁绍，还瓜分走了袁绍三分之二的遗产，怎么能输在这种时候！
调节好心态情绪之后，曹操建设性地选择了往前看，虚心讨论：“奉孝以为，我军将优先调遣冀、淮、青何处兵马来援？刘备看似出兵三十万与孤相持于豫，孤不信他在冀州和淮南战场不会有举动！”
郭嘉审慎地说：“属下现在还不敢有定论，不过有几个关键情报，属下觉得若是能确认，就能很快决断出究竟调何处援军分兵为先。”