薛明义道：「既是在境外，又无外人，臣就直抒胸臆了！以臣思之，那庄高羡说的，并非全无道理。咱们得了墨家的支持，得以发展国力，俱兴百业。可长此以往，墨家尾大不掉。雍国竟是谁之雍国？铜臭真君，万物可贾，臣不忍……天子作价！」
公侯俱都沉默。
韩煦虽然身受重伤，气息不稳，步履间仍有威仪。走了一阵后，才道：「薛明义，朕忽然想到，你与前齐国武安侯，爵名只差一字。」
薛明义以为天子是要借这绝世天骄之名敲打自己，愣了愣，叹了一声：「我远不如他。」
「不，不是你不如他。」韩煦道：「你薛明义七岁学武，十三名传一县，十五纵横一府，十七举国声闻，弱冠之年争杀巨枭，而立之年在战场上证明自己，乃我大雍最年轻的国侯！何尝不是天之骄子，如何不能竞跃龙门？」
他叹道：「是雍国负你，是以前的雍国，没有给你机会。令你错失良时！」
薛明义垂着头，尽量掩饰自己声音里的不平静：「天下之道，唯在自求。臣才具不足，不曾怨怪国家。」
韩煦摆摆手：「倘若天高六尺，七尺男儿怎能直嵴？倘若狂风劲摧，秀木岂能昂首？」
「虽说子不言父，但朕为雍国天子，也就直陈了吧——我父韩殷，尸位素餐，是雍国痼疾！
「他得国不正，故而疑神疑鬼，不肯放权。
「他慑于明帝之败，一生不敢再进，而又不愿退！吸血国势，以养洞真，致使泱泱大雍，势衰运竭，再养不出第二个真人。无人能在官道上有所成就。」
他越说越激动，后来恨声道：「难道我一等英国公没有洞真的潜力吗？难道我北拒赤马卫的相国，没有洞真的可能吗？便是朕！朕自负不输于人，又如何等到今日才能洞真？」
薛明义已是虎目含泪。
北宫玉短须微颤。
而韩煦继续往前走。
这位力挽狂澜的雍国天子，这位刚刚被庄高羡击败并羞辱的雍国天子，虚弱地往雍国的方向走。
他遥望远方，眼神带着追忆：「雍国不缺勇夫。」
他如是说道：「澜河曾经染赤，锁龙关下堆尸如山。相国守靖安，府中青壮尽拒北……但就是日薄西山！
「国势一天天衰减，你我怎么努力都是无用。多少仁人志士，多少丹心爱国，年复一年，最后飘叶逐波。
「朕经历过雍国强大的时期。
「朕见过野
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