操亦笑道：“岂不闻兵不厌诈 ”遂附耳低言道：“军中止有此月之粮 ”
听到曹操之言 许攸不禁大声道：“休瞒我 粮已尽矣 ”
曹操愕然道：“子远何以知之 ”许攸乃出曹操与荀彧之书以示之曰：“此书何人所写 ”
曹操大惊问道：“何处得之 ”许攸以获使之事相告 曹操执其手曰：“子远既念旧交而來 愿即有以教我 ”
许攸不禁对着曹操说道：“明公以孤军抗大敌 而不求急胜之方 此取死之道也 攸有一策 不过三日 使袁绍百万之众 不战自破 明公还肯听否 ”
操喜曰：“愿闻良策 ”许攸道：“袁绍军粮辎重 尽积乌巢 今拨淳于琼守把 琼嗜酒无备 公可选精兵诈称袁将蒋奇领兵到彼护粮 乘间烧其粮草辎重 则绍军不三日将自乱矣 ”
曹操大喜 重待许攸 留于塞中 次日 操自选马步军士五千 准备往乌巢劫粮
这时夏侯惇不禁向着曹操劝解道：“袁绍屯粮之所 安得无备 丞相未可轻往 恐许攸有诈 ”
曹操道：“不然 许攸此來 天败袁绍 今吾军粮不给 难以久持；若不用许攸之计 是坐而待困也 彼若有诈 安肯留我寨中 且吾亦欲劫寨久矣 今劫粮之举 计在必行 君请勿疑 ”
夏侯惇不禁接着说道：“亦须防袁绍乘虚來袭 ”听到夏侯惇之言 曹操笑着说道：“吾已筹之熟矣 ”
便教荀攸、曹洪同许攸守大寨 夏侯惇、夏侯渊领一军伏于左 曹仁、李典领一军伏于右 以备不虞 曹操自引诸将居中：共五千人马 打着袁军旗号 军士皆束草负薪 人衔枚 马勒口 黄昏时分 望乌巢进发 是夜星光满天
却说曹操领兵夜行 前过袁绍别寨 寨兵问是何处军马 曹操使人应曰：“蒋奇奉命往乌巢护粮 ”
袁军见是自家旗号 遂不疑惑 凡过数处 皆诈称蒋奇之兵 并无阻碍 及到乌巢 四更已尽
曹操教军士将束草周围举火 众将校鼓噪直入 此时淳于琼方与众将饮了酒 醉卧帐中；闻鼓噪之声 连忙跳起问：“何故喧闹 ”
言未已 早被挠钩拖翻 眭元进、赵睿运粮方回 见屯上火起 急來救应
曹军飞报曹操 说：“贼兵在后 请分军拒之
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