钱塘江又名浙江，后世浙江省命名便由此而来，又因钱塘潮而名满天下。
如今的钱塘江并其支流乃是太湖以南一条重要的水系，在古代还曾是吴越之地的分界线，在北为吴，在南为越，同样也具有不小的战略攻防价值。
这一份价值在平常或许体现不出来，可一旦三吴地区出现动荡，那钱塘江在战乱中的存在感便凸显出来了。抛开先秦时期的吴越争霸不说，近世东晋时期的天师道叛乱，乱军与朝廷平叛的师旅便在钱塘江南北反复交战。
所以当京口守将徐度投靠唐国、致使江防失守的时候，对唐国心怀敌意的陈蒨、侯安都等人便都将钱塘江作为抗拒唐军的最重要防线。
尤其是在吴兴也已失守的情况下，眼下的钱塘江更成了他们这些人最后所依赖的生命线。所以陈蒨在放弃据守长城之后，便直奔钱塘而来。
幸在他之前那坚决抵抗的态度麻痹了唐军，使得唐军误以为进入吴兴后还需要一番苦战，并没有在第一时间集结主力进击长城县，加上追击师旅对吴中水陆交通不甚熟悉，才使得其部一行得以成功撤到钱塘。
钱塘地处江水的北岸，也是钱塘江得名之由来。早在陈蒨一行到来前，会稽的侯安都便已经派遣将士渡水北上进据钱塘城，修缮加固城防，将此作为北岸的攻防据点。
这样的布置，在以江河作为防线的军事布置中也是非常常见的安排。江河防线固然对敌人造成了困阻之效，但同时也限制了自身的行动，如若能够提前在对岸经营起一个牢固的据点，便可以大大限制与威胁敌军在对岸的活动，让敌军不能在对岸任意的发起攻势，同时有着后方源源不断的增援，等到敌军久攻不下、心灰气馁之际，便可以伺机发起反击，从而转守为攻。
像是长江北岸的广陵、历阳、以及与襄阳隔着一道汉水的樊城等等城池要害，在战术安排上都能起到这样的效果。侯安都派遣师旅入驻钱塘城，也属于比较积极的防守姿态。
钱塘守将乃是侯安都麾下勇将萧摩诃，得知临川王一行到来，便率领部属到城下相迎，见到陈蒨之后便拱手说道：“末将因受侯公所命谨守钱塘、不敢轻离，兼之前使虽至却语焉不详，未知敌我胜负情势如何，故而未敢引部远出接应大王。幸在大王不失天眷、平安撤抵，还请大王体谅前事，勿以不恭为罪。”
陈蒨听到这话后，眉头不由得微微一皱。他自己心里也清楚此番撤退仓促，后方接应不周也是在所难免，心中也并未在意此事，可是被这萧摩诃给说出
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