系列的战事摧残下，生产环境已经遭到了严重的破坏，地方秩序也都几近崩溃。
尽管大军回撤时也留下了一部分所剩余的物资，但慕容绍宗麾下足有近万人马，日常消耗也是非常巨大，若是不能未雨绸缪而一味的坐吃山空，山穷水尽也是转瞬即至。
如果慕容绍宗不能在余粮耗尽之前在河南获取到新的军资补给途径，那也只能暂且离开此间、向青徐之间靠拢。
可是他只要一退，就等于主动放弃了之前同高大将军之间所达成的默契，职权遭到削弱是必然的事情。
他虽然在平定侯景叛乱的过程中称得上是功勋卓著，而高大将军也给了他机会，结果是他自己不中用，那就怨不得别人了。
作为尔朱氏旧部，慕容绍宗与晋阳勋贵之间即便谈不上格格不入，也是多少有点不甚合群。当年高王在世时倒也还能在彼此间略作调和，但今高大将军当国，自己尚且同勋贵老臣们多有摩擦，更顾不上慕容绍宗的人际关系，或许可能还要将之用作一个打压晋阳老臣的工具人。
如果有的选，慕容绍宗当然愿意逍遥于外、独当一面。之前之所以不对侯景穷追到底，也是略存养寇自重的心思。如今侯景跑到江南去开创一番新局面，对慕容绍宗多多少少也是造成了一点刺激，坚定了他某方面的想法。
早在颍川城还未被攻破的时候，慕容绍宗便已经开始思忖下一步该要怎么走，而西魏所控制的沔北地区也成为了他的目标备选之一。
慕容绍宗性格沉默寡言，很少会将自己的真实想法宣之口中，哪怕是其身旁心腹侍者都难猜度其心意。
如今也是自觉得火候已经差不多了，他才将自己的打算告知下属：「西人荆州刺史李泰，以其旧年晋阳、河阳之功而势位幸进，但是察其行迹，可知其人轻躁好动、贪功忘命，既见南梁大乱，岂能按捺自守？唯其国弱兵寡，不能兼顾诸边，却拥此四战之地，我若不发兵劫之，不知要留惠何人。」
房豹听到这里才醒悟过来：「所以燕公强驱蛮徒进扰三鸦，是引诱沔北守军北去，而后再经方城转进沔北？」
慕容绍宗闻言后便点点头，旋即便又说道：「虽然这李伯山弄兵多恃幸用险，但既然能够屡经阵仗、声名鹊起，也不可当真作幸徒目之。清河公等虽然不谓雄极智高之才，但也称得上久经战阵、略知兵事，巢于雄城尚且受其折辱。今欲图之，且使群蛮稍作试探，也不算是多此一举。」
自河南进入沔北，除了三鸦道这条山路捷径之外，还
…。。