宁夏镇，灵武千户所。
“一百零六、一百零八、一百零九…”
一名把总正机械地重复着连串的数字，丝毫没有留意方才落下了一个人。
这时，一名刚刚入伍的新兵，略微腼腆地举起了他的右手，高喊：
“郑把总，你把我落下了。”
闻言，这位姓郑的把总将目光扫过去，余的新兵也都开始窃窃私语，他面无表情地道：
“你叫什么？”
“小人李鸿基，陕西米脂县人。”
听他说着，郑把总也在查看名册，总算在翻到第十几页的时候，找到了这个名字。
下意识地，这名把总开始打量起眼前这个新兵。
这家伙面色黑里透红，身材算不上魁梧，但却不是大部分人那样面有菜色，这样的人，才是做将官最喜欢的青壮。
他满意地合上名册，道：
“为什么来当兵？”
李鸿基眼中泛出一抹炙热，随即消失，静静道：
“家中没有余粮，就来吃兵粮。”
这新兵回话不卑不亢，陕北口音又让郑把总不疑有他，又问：
“你可知道，应征的是谁手下的兵？”
“知道，是王汝金、王大帅。”李鸿基说完，便又问道：
“京报上说的，九边镇兵，新募兵每人三两安家银、二两行粮，还有一两二钱的月粮，都是真的？”
郑把总诧异地看了他一眼，点头道：
“京报所写，自然都是真的，当朝皇上已不是第一回提升九边镇兵的军饷了。”
“朝廷什么时候，会再有大仗？”
把总闻言看他一眼，冷哼一声：“一个新兵蛋子，居然盼着打仗…”
他没有回话，只是让李鸿基归队，径自走了。
李鸿基从银川辞行，来宁夏镇当兵，是经过深思熟虑的。
见到京报第二页的名字，他当时只觉得心中一阵火热，尤其是最上面那五个人，更是他追赶的目标。
男子汉大丈夫，就要出人头地。
况且当兵能获得的饷银和福利，比区区驿卒也要强多了，李鸿基还想着，等这月的月钱拿到手，就都存着等回家时给韩金儿…
叫她看看，你男人现在也是官兵了。
王汝金和毛文龙、陈策等人不同，他凭祖上荫福，轻易就拿到了后两者用命才拼来的职位。
万历四十八年，王汝
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