汉初平元年，天下大乱。
年初的时候，近四十路诸侯讨董，尤其是其中拥兵十余万的关东联军上来便在河内、陈留、南阳三面夹攻洛阳，以至于天下人一度以为拨乱反正就在眼前。
但是，董卓该杀人杀人，该迁都迁都，而且杀人与迁都的同时硬生生的三面开花，把关东诸侯全部吊起来打了一遍……王匡、孙坚一南一北全军覆没；正面张邈、张超狼狈而逃，紧随其后的曹操、刘备更是只能从头再来；便是盟主袁绍，也一度被打的肝胆俱丧，何谈他人？
于是乎，随着迁都完成，眼见着讨董无望，到了夏季的时候，关东联军内部龃龉自起，乃至于徐杨联盟也开始分崩离析起来。
最先动手的是南阳的袁术。
这厮眼见着讨董无望，虽然心思动的比自己哥哥晚，可行动起来却堪称疾速。
话说当日袁公路断了孙坚军粮之后，逼得孙文台来鲁阳找他效忠……而其人一面答应下来，并杀近侍以安孙坚之心；一面却又主动出击，往西去接受李傕退往弘农后的地盘，往南去要求刘表如何如何，往东去要求陈王刘宠如何如何，往东南，甚至手都伸到了扬州。
且不提南面刘表如何装死，陈王刘宠如何愤怒，但你还别说，往西和往东南方向的扩展是非常有效的……因为这些地方，那些太守、国相实在是太坑，经常被他一吓唬就老老实实认了怂，又送粮食，又送军械的。
所以一时间，袁公路势力大涨，只看所谓地盘，似乎小半个南方都是他的了！甚至其人还曾经公开在南阳置酒高会，说什么‘公孙珣在北，为北地主人，我在南，为南面主人，而南富北贫，以南击北，不亦可乎’？
总之，就是类似的疯话……当然了，袁公路到底姓袁，虽然是疯话，所以还是吓到了不少人的。
然后是徐州。
话说，徐州虽然富饶，但却只分为五个郡国，这就使得当地向来有强势太守和刺史对抗的政治传统，再加上陶谦这个老头子的性格格外刚强，所以很快徐州就发生了对立局面。具体来讲，乃是北面的两个郡国，彭城国国相薛礼还有琅琊相阴德，这两个人联手对抗陶谦，理由是陶谦趁着广陵太守张超兵败之际，以刺史之名强行吞并广陵。
须知道，阴德出身名门，薛礼为人强横，再加上两个郡国都在北面，又一东一西夹住了地形狭长的徐州郡治东海，所以，当时所有人都以为这是一场不好收拾的局面。
然而事实证明，陶谦这个野蛮生长的糟老头子
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