使君大恩，不能不报，故此方来符离一行，以求报答。”
闻得此言，刘备心中着实惊喜难名，唯独张子布继续谈论不止，所以面色不改。
“使君名为豫州刺史，却不愿负义相攻，这是值得称赞的举动，实际上，在下也觉得乱世中能够安靖地方的人才是上上之选，而非用只懂武之人。”张昭继续恳切言道。“不过，世道到了这种地步，乱世英雄立业安民，又何拘命署？沛国南面一淮之隔，九江、庐江两处如今虽然名义上属于后将军袁公路，却实际上盗匪丛生，无人能制，百姓只能建筑坞堡以自守，两位太守在淮南也是藏在城中苦捱，若使君以安民立业为本，何不提三千精锐，南下淮河，为淮南两位太守清扫盗贼，一边收贼人兵马人口以安民，另一边，不指望取淮南，但两位太守一定会因为对使君感激涕零而有所襄助的。届时使君再回身相对豫州局势，也能多了几分底气。”
刘备一时恍然惊喜，却又摇头不止：“话虽如此，我与淮南两位太守不熟，焉能无故出兵。”
“我来替使君走一遭便是。”张昭俯身而拜，竟然是毛遂自荐。“务必让将军明年春日便能出兵，这样方能在明年秋收前有所准备。”
“为何是明年秋收前？”刘备赶紧扶起对方之余，复又好奇询问。
“因为如我所料不差，明年秋收后，兵粮为继，天下将有大战。”张昭坦然答道。“如河北卫将军与袁车骑处，荆襄后将军与刘荆州处，都是极为明显的。而这四位人物，乃是当今天下除了陶徐州外最强四位，一旦开战，战线绵延数千里，牵连甚广，所谓举世皆不得脱……届时，便是使君你想躲，人在浪中，怕是都躲不开的。”
刘备和张飞，还有刚刚转过身来的简雍齐齐色变。
“那是什么地方？”大雪纷飞，黄河蒲津关中一侧，丝毫不知道自己对手在做什么的公孙珣倒是好整以暇，专门亲自迎接自己母亲往长安过年，而其人在蒲津新落成的浮桥畔左顾右看，却忽然在雪中遥遥瞥见了一个奇怪事物。“我怎么不记得蒲津有这种高楼……是高楼吧，就在对岸河畔？”
“回禀将军。”刚刚冒雪从河对岸回来的张既俯首而拜。“是高楼，乃是之前以工代赈重修蒲津浮桥之时，老夫人命其中工匠在彼处顺带着建起来的，刚刚落成才一旬……唤做鹳雀楼！”
公孙珣仰头大笑，许久方才勉力继续问道：“好名字，只是不知道鹳雀楼中可曾有所题诗，要不要我过河去写一首？”
“将军明鉴……二楼上
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