而罗二虎则摔了个大跟斗，受到陈天华的严厉批评，虽没通报，但高层大都清楚这件事。
……
京都，紫金城内阁府。
仍然是恭亲王在时的那片园林，那片池溏，那间精致的八角小亭，池塘之中景色依旧，跟以往没啥改变。
荷叶青葱，红的，白的莲花从叶片之中突兀地撑起来，在风中肆意炫耀着它们挺拔的身姿，妖艳的颜色。
袁公依旧沉静，手里捧着一个食盒，不时地捻些鱼食撒入池塘之中，便有无数的鱼儿从四面涌来。
鱼头攒动，密集的泡泡从水底一个接着一个地升起来，旋即又一个个的炸裂。
相比于数年前的踌躇满志，袁公显得老态多了，以前乌黑的头发如今已显斑驳，饱养极好的皮肤，也隐约可见一些皱纹，也愈发明显起来。
只有那双眼睛，仍如以往那般锐利。
世子小心地侍奉在一边。
回廊之上脚步声响起，袁公子回头一看，却是段启瑞走了过来。
“见过袁公！”段公躬身行礼。
“芝泉从郑州回来了！”袁公微笑着，将食盒顺手递给世子，拍去手上的鱼食细沫，转过身来，手一指道：
“芝泉，坐！”
“哎哟，在袁公和世子面前，那有启瑞的坐位！”段启瑞笑道。
袁公并不理会段启瑞，对世子道：“给你段叔搬一条凳子过来！”
段公一惊，眼见袁公子当真动手去搬，赶紧抢了过去，自己搬了一个到袁公下首，“不敢劳动世子！”
他侧着身子坐在锦凳子上。
“芝泉啊，不必拘束，你是北洋系的老人了，为了军国大事，终日奔波在外，难得回来一趟，辛苦了！”袁公道。
“这是启瑞的本份！”段公欠身道。
“芝泉啊，你从外边回来，对于整个天下大局，应当有一个更准确地判断，你认为，我们现在情形如何？”袁公转入正题。
段启瑞稍微犹豫了一下，还是决定实话实说，袁公也不是一个可以欺瞒的主儿，“袁公，情形于我方极为不利！”
“说详细一点！”
“中原兵败，我部精锐损失一半，如今暂却退守洛阳，郑州两府州，但这两府州的守城兵力皆不足，而前些时日，陈天华已经任命顾祝年为中原前敌司令官，统帅左右路南军，罗龙云和焦达峰分别为等一和第二副司令官，集中十万精锐，对我两府州作战，而罗二虎调回武
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