听着他们的谈话, 刘忠直却又抬了抬手, 止住了手下人的动作。
其中一个书生他是认得的，乃洛阳名士宋道的子侄；另一个书生矮胖, 断不可能是李瑕了。
“白先生真的到开封了？”
“不骗宋兄，昨日我亲眼看到他来这眷园想要听曲辞, 可惜眷园没人唱戏，他便到那边的酒馆喝了壶酒。如今城中酒楼渐少，也许他还会来。”
“你竟识得白先生？”
“前年在东平听遗山先生讲学，他随侍遗山先生左右, 有幸见过一面。”
“我真心佩服他。去岁不是来了个南面细作吗？写了半阙《天净沙》，‘枯藤老树昏鸦’，引得北方文士纷纷补填, 但唯有白先生另写了一整首秋词，绝不输南人。”
“那南人所作不过残句, 白先生却是整首，自是更高明些。”
两个书生边走边说着这些，不一会儿到了一间破旧的小酒馆前。
“就是这了，啊，白先生果然又来了这边，看到了吗？”
跟在身后的刘忠直听到这里，已明白这两个书生说的是何人……白朴。
白朴出身金国官宦之家, 其父名叫白华，官至枢密院判，与元好问乃是世交。
金国国灭时, 白家遭了大难, 元好问收养了年幼的白朴，教他诗书, 悉心调教。白朴于是成了北地名气显著的大才子。
刘忠直想了想, 令下属们候在酒馆外面，他独自进去，正见两个书生在与一个中年男子说话。
“白先生，我早便听过你的《唐明皇秋夜梧桐雨》了，‘天那！一个汉明妃远把单于嫁，止不过泣西风泪湿胡笳。’”
“你唱得不错。”白朴道。
白朴侧对着酒馆入门处，只能看到一个侧脸，神情有些苦态，紧皱着眉，留着三络长须，但还是气度不凡，光采照人。
他说话带着些河北口音，拈着酒杯，开口接着后面的唱词唱了一句。
“几曾见六军厮践踏，将一个尸首卧黄沙？”
“好！竟能亲耳听到白先生……”
刘忠直已走上前，将一枚银符在桌上一摆，道：“两位小郎君，容我与白先生聊几句。”
那两个小书生一见，神色一变，连忙施了礼，匆匆跑开。
“刘忠直，自正本，忝居行省经历官，家叔乃行省参政知事。”刘忠直笑了笑，拾起银符，在白朴对面坐下。
“我亦久闻白先生大名，今日终
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