南京城，江东门外码头，现任湖广布政使顾璘顾老大人下船登岸，一大群人上前迎接。
与南京阔别一年，顾璘顾东桥仍旧气质疏朗，行走之间依然高视阔步。
前来迎接的众人细细看去，感觉顾老先生做了官后，精神仿佛比从前好了许多。
此刻顾老大人迅速扫了一圈迎面而来的人群，对别人暂时都顾不上，他眼中只有老友许隆。
并颇为欣慰的对许隆说：“子侄辈十数人，惟有石城最有内秀，果然今日一飞冲天、荣耀显名！吾辈与有荣焉！”
石城就是许谷的号，原来顾东桥嘴里“最有内秀”这话都是说前关门弟子王逢元的，今天不动声色就换了对象。
许隆谦逊说：“东桥公过誉了！只是有运道而已。”
顾老大人又说：“听说今年殿试推迟了，不然现在殿试结果也该传到了，便可以一起庆祝。
以我看来，石城作为会元，殿试名次肯定低不了，而且馆选为庶吉士也没有问题，这才是最值得祝贺的事情。”
这话也没毛病，馆选庶吉士入翰林院学习，被视为储相，是三鼎甲之外普通进士最好的出路了，比一个会元虚名实惠的多。
许隆连忙回应说：“托东桥吉言，但愿能如此！”
顾老大人你最后叹道：“可惜我们这些前辈无能，不能在朝中施以援手，不然石城再拿个三鼎甲没问题！”
懂行的都明白，殿试的内幕猫腻最多了，没有最高层人脉的南京举子很难夺取三鼎甲。
至于状元更是做梦，在场人里，没谁傻到以为南京城还能出个状元吧？
但许隆已经很知足了，连连摆手道：“东桥公这又说的哪里话，我们许家焉敢得陇望蜀！”
在岸上寒暄完毕，顾璘便与许隆同车而行，一起朝着城里前行。
在路上，顾璘问道：“庆祝会元的集会在哪里办？可有人出资？”
许隆既发愁又脸面有光的说：“徐魏公和徐锦衣都想要承办，一个芳林园，一个在东园。两边争执不下，难以抉择。”
魏国公徐鹏举和他叔叔徐天赐都是南京城里著名的文化活动赞助人，两边偏偏还不对付，经常互相攀比别苗头。
开国一百几十年来，南京就出了这么一个会元，两位附庸风雅的大爷都想蹭点光彩，互相争执起来确实也让人为难。
组织活动经验丰富的顾东桥轻轻一笑：“这有什么难的？我之所以赶回来，也是怕你们遇到
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