宋积云直言道：“邵青以你家世仆的身份却能武举入仕，我已隐隐觉得你出身非同一般。待到南京之行，畅通无阻的巡检司，毗邻夫子庙的宅第，应天府的另眼相看……无一不让我真切地感受到了元家鲜花着锦，烈火烹油般的煊赫。”
“宋家和元家相距甚远！”有了之前的误会，她发现和元允中说话必须得说得明明白白，透透彻彻才行：“若是我们两家缘结秦晋，你家里人可会真心实意，毫无芥蒂，欢欢喜喜地接受这门亲事？”
当然不会！
这念头在元允中脑海里一闪而过。
他望着宋积云，嘴角翕翕，始终说不出一句话来。
宋积云心头掠过几分不可察觉的怅然，却淡然地道：“谁都不是石头缝里蹦出来的。我受父母恩惠，至今难忘父亲怎么握着我的手告诉我写字，母亲怎么在灯下给我赶制冬衣，妹妹们怎么依偎在我怀里撒娇。将心比心，你就算是和父母有罅隙，想必也会有这样温馨难忘的时刻。
“我不忍离开家人，又怎能让你忘记父母之恩？让你因为我和父母起争执？
“你们是打断了骨头连着筋的血肉至亲，始终血浓于水。我却只是因你而进入那个家庭的媳妇。他们能原谅你，包容你，却未必愿意接受我。我不想，也不愿意这样的过日子。”
宋积云太清楚女子独立自主的重要性。
倘若元允中只是一般官宦人家的子弟，她还有可能奋力一搏。可当元家如高山般让人仰止时，她和元允中显然就不合适了。
风神庙里发生的一切就是佐证。
她再聪明，再能干，再算无遗策，王大人一力降十会，没有元允中的及时出现，她根本就不可翻身。
说来说去，没办法让她保持独立自主的婚姻，她是不会要的。
“抱歉！”宋积云朝着元允中福了福，“齐大非偶，我无意高嫁！”
元允中木木地站在那里，直直的睫毛在雪白的面孔投下淡淡的阴影。
“抱歉！”宋积云不忍直视，再次向元允中道歉，低着头，转身离开了荫余堂。
元允中抬头。
看着她的身影消失在月洞门。
且没有回头！
初春的季节，风吹到脸上已没有了寒意，元允中却觉得如坠冰洞般的寒冷。
细长的方竹落叶飘落在他的脚边，在春风中打着转儿。
直到院子里传来邵青的声音：“咦！宋老板呢？”
…。。