1944年2月27日，美国海军第5舰队大举进攻日本联合舰队基地特鲁克。
联合舰队自知以现有兵力抵挡不住斯普鲁恩斯将军的强大攻势，司令长官古贺峰一大将、参谋长福留繁中将率领残部向西撤退。
日军并不甘心失败，福留繁中将已经制定了代号“Z行动”的新作战计划，准备将美国舰队引人菲律宾海域，然后集中联合舰队各部兵力，杀个回马枪，一举歼灭美国舰队。
3月11日上午9时，古贺和福留繁带着“Z行动”计划文件，分乘2架四引擎水上飞机，前往棉兰老岛。
飞行途中，遇上了热带风暴，古贺大将的座机坠毁，生死不明，福留繁中将的飞机匆匆改变航向，侥幸躲过了风暴。
12日凌晨2时，飞机燃油耗尽。飞行员只得紧急迫降。
由于狂风影响，飞行员操纵时又用力过猛，飞机失控，跌入大海。福留繁随行人员用力浮出水面，他们手中还紧握着装着“Z”计划和密码本的公文包。
福留繁等人的飞机坠落地点是在宿务岛附近海域，很快被游击队发现。
游击队立即点起火把，出动了渔船。福留繁看见了渔船上的火光，叫苦不迭，情急之下，只得将公文包扔到海里。
渔船划了过来，将福留繁一行都拉上渔船，宣布他们已经是游击队的俘虏。火光将海面照得通明，船上的一个渔民发现了在水面漂浮的公文包，跳下水去，将公文包捞了上来。
福留繁一行9人被押往宿务岛巴德鲁一带的游击队根据地。
游击队指挥官埃里迪亚诺上尉战前曾经在日本东京帝国大学留学。福留繁等人虽然竭力想隐瞒自己的真实身份，但是埃里迪亚诺从他们的谈话和公文包里的“绝密文件”判断出他们绝不是普通的军官，便将此事报告宿务岛游击队司令库欣中校。
库欣自知事关重大，立即用发报机电告盟军西南太平洋战区司令部。麦克阿瑟将军没有收到库欣的电报，但棉兰老岛游击队总司令费蒂格上校收到了库欣的电报，立即向澳大利亚发报，告知麦克阿瑟将军，他们从日军将领手中缴获了绝密文件。
西南太平洋战区司令部得知这一情况后，对事态极为关注。麦克阿瑟指示战区海军尽快派1艘潜艇开往宿务西面的内格罗斯岛，将俘虏和文件尽快押送回澳大利亚。
为了执行麦克阿瑟的命令，库欣指示埃里迪亚诺尽快把福留繁和文件运送到游击队宿务司令部。