最北边的土地，狄奥多罗。
克里米亚总督区的诸位高官贵族在亚历山大亲王和夏洛特女亲王的带领下静立码头，为来访的皇家使团举办了一个简单的欢迎仪式。
“佐伊公主，战事吃紧，军务在身，只能暂时委屈您了。”
亚历山大亲王率先走上前，冲佐伊微微躬身。
“您好，亚历山大，我仅仅路过此处，顺便拜访亲友，无需特别接待。”
佐伊伸出戴着丝巾的右手，亚历山大俯身虚吻。
“夏洛特，好久不见。”
趁着亚历山大接待其他贵客时，佐伊转向一身戎装的夏洛特，脸上浮现出发自内心的笑容。
“军务在身，我就不和你拥抱了，不过，还是欢迎你的到来，亲爱的佐伊。”
夏洛特牵起佐伊的手，原本紧蹙的眉头也舒展开来。
“夏洛特，你手劲真大。”
佐伊幽怨地看了夏洛特一眼，打量了一下她身上的铠甲。
“你越来越不像个淑女了。”
“在这边境地区，淑女活不下去。”
夏洛特挑挑眉，松开佐伊的手，笑嘻嘻地扯了扯佐伊身上的丝巾。
“你以后嫁去莫斯科，要想镇得住那些蛮子，可不能摆出这样一副公主的派头。”
“我可不这么认为。”
佐伊没好气地打掉夏洛特的手。
“罗斯人不是鞑靼人，他们还是向往文明的，在那里，文化和信仰带来的冲击，远比马匹和刀剑更加扣人心弦。”
“莱昂诺尔皇后没有一兵一卒，但整个阿非利加的部落领袖们都十分爱戴她。”
“也许吧，反正我也说服不了你。”
夏洛特挥挥手，人群在亲兵的护送下，缓缓向城中走去。
“曼古普现在的情况怎么样？鞑靼人还在围城吗？”
马车中，佐伊问道。
“最开始的守城战十分艰难，鞑靼人占据了绝对的兵力优势，还从立陶宛人手中弄来了火炮。”
“万幸的是，曼古普城经过了棱堡改装，查士丁尼皇子又带着私军前来鼓舞士气，我们撑过了最危急的岁月。”
夏洛特的神情有些凝重。
“今年年初，拔都萨莱城的阿黑麻汗终于出兵，攻击了哈吉·格莱的草场，将三个小部落洗劫一空。”
“鞑靼人的汗国实际上都是各个部落组成的联盟，城市久攻不下，一些鞑靼部落坐不住了
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