马车停靠在大皇宫外，以撒跳下车，骑上马，正好碰见了迎面走来的皇弟曼努埃尔。
曼努埃尔的身后还跟着一小队士兵，他们个个人高马大，头戴铁盔，身着绯红色蛮族服饰，披着全身链甲，手持双手战斧，身后背着一面筝形盾，腰间斜挎一把罗姆法亚剑。
“哥哥，你回来了？”
曼努埃尔见以撒急匆匆走来，脸上露出腼腆的微笑。
“瓦兰吉卫队？你怎么把他们带出来了？”
以撒望着这支维京战团，有些惊讶。
“哦，父皇说，他已经老了，不再管事，皇宫附近都有近卫军驻守，也没什么人会对他动歪心思，就把瓦兰吉卫队分为两份，我们两个一人一份。”
瓦兰吉卫队，东罗马帝国最著名的常备雇佣兵团，巴西尔二世首创，最初由北欧维京人和东欧罗斯人组成，平时负责担任皇宫护卫，战时随皇帝一同出征。
瓦兰吉卫队属于重甲步兵，很好地弥补了东罗马帝国在步兵领域上的不足。
当时，东罗马军区制逐渐没落，军区农兵战斗力差，作战意志低下，瓦兰吉卫队的重要性水涨船高，他们和铁甲圣骑兵互相配合，在战场上大显神威。
无论是维京人还是罗斯人都是骁勇善战的民族，偏爱丹麦重斧，不太喜欢传统的东罗马罗姆法亚剑，战斗起来大开大合，不管不顾，是野蛮，鲁莽和残暴的代名词。
瓦兰吉卫队在当时的欧洲可谓是名声显赫，不少返回家乡的瓦兰吉人将君士坦丁堡的趣闻传回了斯堪的纳维亚，这导致愿意加入瓦兰吉卫队的维京战士越来越多，许多著名的维京酋长都曾在瓦兰吉卫队中担任统帅，其中就包括“最后的维京人”，传奇征服者哈拉尔德。
东罗马皇帝一度非常喜欢蛮族佣兵，这些外来的武装力量不仅更加勇猛善战，而且与国内的政治斗争牵扯更少，不会威胁到皇帝的统治地位。
在帝国昌盛时期，瓦兰吉卫队的军饷十分充裕，每年都会有一些向往富贵的瓦兰吉人来到君士坦丁堡，向皇帝讨要一张长期饭票。
这种常备佣兵的军事体制在早期确实保证了瓦兰吉卫队的战斗力，但也正是因此，瓦兰吉卫队压根没有融入东罗马帝国这个大家庭，依旧保留着他们原先的习俗和语言。
百姓排斥他们，因为他们生性野蛮，不服王化，还偏爱酗酒。
官员讨厌他们，因为他们对罗马帝国完全没有什么向心力，他们的誓言和忠诚全寄托在皇帝的身上，相
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