定了下来。”
“资本家先生，大沙漠不是君士坦丁堡，秩序与规则是用火枪和刀剑来划定的，您想来这里挣钱，可得多多注意啊！”
马蒂尼茨连忙点头，不再多说。
商队继续在骆驼大道上行驶，前方的高原山脉在太阳的照射下泛着铁黑色的光芒。
又是一个多小时的跋涉后，众人终于走完了骆驼大道，进入南斯拉维斯的主城，圣安东尼。
虽说是城市，但圣安东尼没有城墙，规模也不大，斯拉维斯们生活在帐篷，洞穴和当地土著遗留下来的石头房屋中，教堂修筑在最大的岩洞内，俯瞰着整片山谷。
南斯拉维斯以放牧，种植，经商和采矿为生，农田十分稀少，草场也不算太多，但这里的金矿却让他们过上了相当不错的生活，可以向皇室控制的贸易公司定期采购各种商品，甚至可以凭借这些商品控制周围的土著部落。
还没走进城镇，马蒂尼茨眼神一亮，立马挪动着身体跳下了车，从路旁的白色土地上捻起一抹灰，放进嘴里，闭上眼睛。
“啧啧，好东西，稀罕物！”
马蒂尼茨的神情振奋了不少，一路上的疲倦似乎也随之消失。
“这是纯碱啊，质量还真好！”
马蒂尼茨不顾舌尖传来的痛感，又捻起一些粉末，塞进嘴里。
“比北边的还要好！”
“这玩意很值钱？”
百夫长问道。
“这附近有很多这样的土地。”
“当然值钱，这是最重要的化工原料了。”
马蒂尼茨拼命点头。
“玻璃厂，造纸厂，染料厂，化工厂，都得使用纯碱，连那些贵族富商们吃的面包，也离不开纯碱！”
“尤其是玻璃，制造五个罗马磅的优质玻璃，就得耗费两个罗马磅的纯碱，有时候还会更多。”
“威尼斯的玻璃工艺被帝国抢回来后，的黎波里城和迦太基城新建了那么多玻璃工坊，还不是因为北非具有天然碱矿？”
“用草木烧成的那种灰当然也可以，但不是最佳选择，经过提纯后的天然纯碱是最好的。”
马蒂尼茨喋喋不休地说。
“现在，不知道为什么，全帝国的纯碱价格节节飙升，投资碱矿，绝对有得挣。”
“这就是你来这里的目的？”
百夫长冲碱土努了努嘴。
“我还以为你是看上了我们的金矿呢。”
…。。