阿祖与破晓诡灯陷入激战的同时，狂笑之蝠的基地，挑战者之山内的深处。
钢骨维克多·斯通的身体，已经不复人形。
他被强行固定在某种扭曲的金属祭坛上，四肢被拆解，躯干被剖开，电子神经元和鲜活的生物组织缠绕在一起。
金属触手，和散发着腥臭的猩红黏腻物质胶结在一块。
黑暗骑士团将钢骨控制并拆解剥离，目的就是与他的意识紧密相连的母盒，利用母盒提蕴藏在多元宇宙中的X元素。
X元素，传说存在于创世之初，比构成宇宙的第八金属，以及更神秘的第九金属更为古老纯粹的原始神力结晶。
X元素代表着无限的可能性，纯粹的生命力和秩序的根源，是黑暗多元宇宙这些扭曲造物天然畏惧，却又无比渴望得到的终极力量。
此时钢骨的意识，正沉沦在巴巴托斯亲自为他编织的无边无际的梦魇之中。
他反复经历着车祸那天的惨剧，看着父亲塞拉斯·斯通绝望的脸庞。
他目睹着一个又一个宇宙的地球被黑暗吞噬，超级英雄们化为枯骨。
他感受到自己的机械部分被混沌代码侵蚀，转而将武器对准了曾经的战友。
无尽的痛苦、悔恨与无力感如同毒液，浸泡着他的灵魂。
但钢骨即使在梦魇中，依旧坚守着最后一丝清明。
他知道哪怕有丝毫妥协，意识防线彻底崩溃，自己就将落入万劫不复之境。
就在钢骨的意识，正在与黑暗对抗的时候。
一个声音，穿透了层层梦魇，如同从遥远星系传来的声音，直接在他意识响起：
“维克多……醒来……”
母盒向他传来了呼唤。
“我们没有时间了，维克托。”
母盒的意识与他交织，“他们在剥离我的外壳，触及X元素，迫在眉睫的危机，让我无法再保持缄默……你必须帮助我，维克托。”
钢骨残存的意识挣扎着回应：“我……该怎么做？”
“融合。”
母盒对他说道：“彻底放开你的意识壁垒，与我完全合一，摒弃你旧有的程序定义，接纳这崭新的，更高的生命形式，只有这样，我们才能爆发出足以撕裂黑暗牢笼的力量。”
听到母盒要求自己和他融合，钢骨沉默了。
半晌，他向母盒问道：“融合之后会发生什么？”
母盒回道：“代价是删除之前的
…。。