捏着那份《乐府新报》。
他读得很慢，一字一句。读到「嘉隆之治」时，手开始抖。读到「酌议尊为世祖」时，脸上血色褪尽。他懂了。
罗万化根本没去驳斥他，也没去争论「亲尽则祧」的对错。
而是直接跳出了这个战场，在更高的地方立下了一面旗帜一一嘉隆之治。
在这面旗帜下，隆庆皇帝的法统，与嘉靖皇帝一脉相承，共同构成一个治世的开端。
那麽，嘉靖生父睿宗皇帝的神主是否在太庙正殿，还重要吗？已经不重要了。
因为法统的基石，已经从「嘉靖-睿宗-隆庆」的血缘传递，变成了「嘉靖-隆庆」的功业传承。他秦鸣雷费尽心机，想从礼法缝隙里撬动的一块砖，忽然变成了整座大厦中无关紧要的一片瓦。万念俱灰。
他枯坐至深夜，最後铺纸写请罪辞呈。
理由很简单：「臣老病昏聩，妄议宗法，难堪重任，恳请朝廷重惩。」
再无一句辩解，也无力辩解。
次日，辞呈送入通政司。
消息传开，礼部其余官员彻底泄气。
原先还硬撑的几个郎中、主事，纷纷上书请罪。
暂驻太庙西厢的礼部衙门，已经是十室九空，礼部这些官员都在家请罪待弹了。
数日後，内阁拟票，太子朱批：准秦鸣雷致仕。
未加贬斥，也未追罪，准其以礼部尚书衔告老还乡。
这是朝廷的体面，也是给所有旁观者的信号，此事到此为止。
但是这份体面，只是给秦鸣雷一人的。
六科和都察院进驻礼部，对礼部上下进行调查，纠察这次风波中礼部所有的官员！
说白了，这就是朝廷要清洗礼部了！
除此之外，还有一支科道队伍，由严用和带队，清查南京六部，清查这次风波中，南六部官员中的不当言行。
严用和从正七品的吏科给事中，一举升迁为正四品的右金都御史，完成了职业生涯的一次飞跃。与此同时，《乐府新报》的文章被各大报转载，「嘉隆之治」的说法迅速流传。
茶楼酒肆，朝野上下，开始真正回顾这八年的变化：清丈田亩多了多少粮食，边关互市带来了多少太平，新式学堂里又传出了多少读书声……
争论「该迁哪块牌位」的声音，渐渐被「如何延续这治世」的议论所取代。
一场险些掀起的礼法风暴，就这样被一篇文章定下了基调
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