万敬也是苏泽旬末友人聚会的成员，算是外界眼中的「苏党」中坚分子。
两人早在苏泽刚入官场的时候就已经相识，苏泽的宅子，也是万敬负责修葺的。
万敬如今就任工部营缮司郎中，这个职位如今在工部诸司中位列第一，因为营缮司除了负责建筑修缮之外，还负责铁路建设。
铁路，这个大明最新的事物，总是能引起格外的关注，所以负责修造铁路的营缮司郎中，在工部也有最大的话语权。
按理说，工部侍郎的位置距离万敬很近了。
但是最近，万敬在工部的地位受到了挑战。
这个挑战来自於工部都水司。
准确的说，是前任工部都水司郎中，现任长江航运总督张文弼。
张文弼担任都水司郎中的时候，推动了蒸汽船的发展，建造了大明第一艘利用蒸汽驱动的蒸汽船「漕龙号」。
接着，蒸汽船开始蓬勃的发展，从顾宪成的江南造船厂，到张元忭的夷陵轮船局，蒸汽船技术开始井喷发展，随着蒸汽船技术的发展，曾经被铁路运输打压的漕运再次开始发力。
甚至现在江南造船厂都开始尝试建造近海航行的蒸汽船了。
张文弼主持的长江航运工作也见效显着，长江上中下游已经全部打通，通过长江这条黄金水道，沿途的商品得以运输到吴淞，然後装船出海。
而来自大明其他地方以及海外的商品，也通过这条航道运入大明腹地，沿途各省市的经济发展迅猛。
张文弼返回工部，担任工部侍郎的呼声也高了起来。
反过来看铁路建设，这几年却陷入到了停顿。
这倒不是铁路不好，而是铁路太好了。
现在大明四条铁路，房山铁路是试运行的铁路，主要是货运功能，负责将房山出产和中转的煤炭运输到京师，这条铁路大大降低了京师的煤炭价格，让普通百姓也有钱采暖。
第二条铁路是京直铁路，这条铁路主要承运京师和直沽之间的客运，因为客运的单价高，这条路上的人流量巨大，所以京直铁路是如今利润最高的铁路。
持有京直铁路公债的股东，每年都能从铁路公司获得不菲的分红。
第三条则是吴淞铁路。
这条以吴淞口为起点的铁路，在大明人口最密集，货物流通最频繁的江南地区，已经完成了从吴淞口到松江府，再从松江府到苏州府的路段。
这条铁路的货物运输和客运业务
…。。