行的番薯收获了第一茬，其实现在采收有点着急了，番薯的个头还没有长到最大的时候，但是百姓们需要这批番薯作为口粮的补充。
北方种植番薯还是不太顺利，番薯个头普遍小，纤维粗，表皮厚，吃起来还有点苦涩的味道。一般来说，对于不熟悉并且带有苦味的东西，百姓们会下意识地将其归属于有毒一类。
北直隶的番薯亩产三到四石，也就是三四百斤，而关中一带推广试中的番薯产量更低，亩产只有二百斤左右，两地番薯的产量都没有与传统五谷拉开明显的距离，徐光启预想的亩产数千斤并未实现。
不过，关中一带的百姓种植的积极性反而高，虽然产量感人，但是这是在秧苗、麦苗都枯死的情况下长起来的救命粮食，并且种植番薯对于劳动力的要求相对较低，不要像种植稻子、麦子一样辛苦伺候。
在灾年的时候，百姓甚至是饿得连种地的力气都没有的。
他们不是一下子饿死的，而是知道自己粮食不够吃的情况下，将粮食分开，每天只吃一点点，掺杂着草根、树皮等一切看似可以食用的东西，每天都处于饥饿的状态下，他们每天都萦绕在一种淡淡的绝望之中。