顾小满有些发愁，眼看时间不多，难道要临时修改菜谱？
秦墨不知何时站在她身后，看着她对着食材清单叹气。
“缺什么？”他问。
顾小满随口提了一句香料的名字和产地。
第二天傍晚，当顾小满结束了一天的食材准备，疲惫地回到公寓时，却发现秦墨正等在门口。
他手里提着一个小巧的恒温箱。
“给你的。”他把箱子递过去，语气平淡得像是在说“今天天气不错”。
顾小满打开箱子，一股清冽而独特的香气扑鼻而来。
箱子里，用冰袋细心包裹着的，正是她遍寻不得的那种新鲜香料，叶片上甚至还带着清晨的露水。
“你……”顾小满有些惊讶，又有些说不出的复杂情绪。
“李助理去那边出差，顺路带回来的。”秦墨轻描淡写地解释，眼神却不自觉地瞟向别处。
顾小满知道，秦氏的业务范围，跟西南边陲的香料产地八竿子打不着。
她没有戳破他的谎言，只是低低地说了一声：“谢谢。”
心头，却因为这份“顺路”的体贴，泛起了一丝暖意。
陈总作为推荐人，对顾小满的比赛也十分上心。
他不仅利用自己的人脉，为顾小满争取到了与几位资深大厨交流学习的机会，还针对顾小满的参赛作品，从市场定位、文化内涵到摆盘呈现，都给出了许多专业而中肯的建议。
两人因为比赛的事情，联系也变得频繁起来。
电话里，微信上，时常能看到他们热烈讨论菜品细节的身影。
秦墨每次“恰巧”看到顾小满对着手机，因为陈总的某个建议而露出茅塞顿开的笑容时，心里就莫名地不是滋味。
他觉得自己这个名义上的“隔壁邻居”，实质上的“蹭饭前夫”，在顾小满的事业征途上，反倒像个可有可无的局外人。
尤其是当他听到顾小满用带着几分敬佩的语气提及“陈总的见解真的很独到”时，那股酸溜溜的感觉就更加明显。
他开始有意无意地在顾小满和陈总通话时，制造出一点不大不小的动静。
比如，不小心打翻了手边的水杯，或者“无意”中把财经新闻的音量调得稍大了一些。
顾小满并未察觉到身旁男人那些幼稚的小动作。
她的全部心神，都沉浸在即将到来的比赛中。
这不仅仅是一场厨艺的较量，
…。。