西文彦的马车悄无声息地驶过后门的青石路，车轮碾过落叶，发出细碎的声响。
西府门前，前来拜访的官员们仍在耐心等候。他们或站或立，三三两两地低声交谈着，时不时望向那扇紧闭的朱红大门。
这些人都收到了孟巍然在尚学宫受礼遇的消息，敏锐地嗅到了朝局变化的征兆。
“西公今日想必会接见我们吧？”一个年轻官员低声问道，眼中带着期待。
身旁的老成官员捋须摇头：“难说。西公行事向来谨慎，在陛下态度未明之前，恐怕不会轻易见客。”
就在众人议论纷纷时，管家推开府门，朗声道：“诸位请回吧，老爷今日不见客。”
人群中顿时响起一阵失望的叹息。
但更精明的官员却从这干脆利落的拒绝中读出了别样的意味。
此刻的西文彦，正坐在驶向皇宫的马车上闭目养神。
他手指轻轻敲击着膝盖，回想着管家禀报的每一个细节。
张良对孟巍然的礼遇，陈平准备的冰粥，学子们关注的目光……
这一切都指向一个结论，皇帝依旧会用他们，他是可以直接进宫面圣的。
西文彦现在可不在意门前的宾客都有什么人。
他之前好歹也是位极人臣，门前这些人最多也都只算得上是晚辈，自己何须在乎他们的感受。
现在他只需要向皇帝表现出自己的忠心即可。
并且告诉皇帝，他无心结党。
“停车。”西文彦忽然开口。
马车应声而止。
西文彦掀开车帘，对随从吩咐：“绕道从西门街走。”
他要给孟巍然足够的时间，让这位老友先到宫门。
两人同时出现太过刻意，一前一后才显得自然。
当西文彦的马车终于抵达宫门时，却看见孟巍然已经站在那棵百年银杏下，含笑望着他。
“孟老弟，你这是？”西文彦故作惊讶。
孟巍然拂去肩头的落叶，笑道：“自然是等老哥哥。我想着，以你的性子，见到府前那般阵仗，必定会来面圣。”
两人相视一笑，一切尽在不言中。
这一年来，他们在赵凌的雷霆手段下战战兢兢，如今终于看到一线生机。
结伴面圣，既是为了互相照应，倒也是要向皇帝展示世家之间的团结，只是面对武帝实在心慌得紧。
“两位公爷，陛下有请。”
…。。