法国的稀土中心在拉罗谢尔。大西洋的海风从西边吹来，把天空吹得乾乾净净，一片云也没有。
阳光照在工业区灰扑扑的建筑物上，让那些原本灰头土脸的厂房有一种不真实的明亮感。
一支小型车队从北边驶来，沿着工业区的公路缓缓开进工厂。领头的是一辆黑色的雪铁龙，车头上插着一面小小的三色旗，旗在风中猎猎作响。雪铁龙停在工厂门口。
厂长孔布迎上前来，穿着白色的实验服，戴着一副老式的圆框眼镜，眼镜腿用白胶布缠着，「欢迎上校，我们已经准备好了。」
「没什麽可准备的，带路吧。」科曼总是因为好奇到处乱跑，这一次让马丁说了两句，就想要看一看早期的稀土产业工厂是什麽样。
厂区不大，只有不到两百名工人，厂房是战前建的。石灰墙面斑斑驳驳，墙角处长着青苔。
分离车间是整个工厂的核心，也是最重要的地方。这里摆着几排高大的溶解槽和萃取塔，管道像血管一样密密麻麻地连接着各个设备，溶液在管道里流动时发出噝噝的、像蛇吐信子一样的声音。
「上校，这是我们的溶剂萃取生产线。」厂长孔布用手指着那些设备，「独居石砂经过酸分解後，得到混合稀土氯化物溶液，然後用溶剂萃取法把各种稀土元素分离开来。」
「分离出来什麽了？」科曼说话的时候，想起来了一个大猩猩在两个学者之间的着名梗图，他来到这里有点失算了，以後还是别这麽大的好奇心。
「镧、铈、镨、钕、、铕————镧用来做光学玻璃。铈用来做抛光粉。钊和铕是彩色萤光粉的原料。」孔布絮絮叨叨的解释，「上校，你觉得我们做的事情重要麽？我认为是很重要的，可是我们缺乏资金，工人们的工作环境也没有保障。」
「确实如此，工人们应该得到更多保障。」科曼其实知道稀土产业的污染非常大，这种产业哪有污染小的，要不然法国也不会从世界稀土中心，变成一个技术断代的前稀土产业强国，「其实这个产业，很适合国有化。」
也没管对方的脸色，科曼直接拿出来日记本记录，刷刷的做笔记，稀土工厂。条件简陋，人员敬业。急需防护设备、资金、人才。战略意义重大。建议军方介入，加强扶持。
写完了科曼直接把小本子放回口袋，「能源矿产这些产业，还真就非常适合苏联的那一套，」
「国有化。」厂长孔布小声念叨了一句，说不上是赞成还是反对，这也不是他能决定的
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