万道宗，议事大殿内。
气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。
宗主僮恢业嫡子——僮展高踞主位，面色阴沉如水，周身萦绕着若有若无的冰寒气息。
下方坐着十数位气息雄浑的修士，皆是"讨炎联盟"的核心成员，修为均在道成境中期以上。
除了万道宗少主僮展与星城城主孙吴台，座中还有舞州境内数个一流宗门的宗主或代表，以及依附于这些大宗门的修仙家族族长。
他们此番齐聚，只为一个人——刚刚返回炎宗的姜启。
“消息确认了？”僮展的声音沉凝，藏着一丝不易察觉的忌惮，“姜启……当真回来了？”
下首一位星城长老拱手回话：
“回僮少主，千真万确。我安插在炎宗山门外的暗哨亲眼所见，姜启与一名神秘黑裙少女同行归来，并无大队人马或洞天福地的强援随行。”
“神秘少女？”孙吴台眉头微蹙，指尖轻轻敲击座椅扶手，“樊长老，可探清来历？莫非是姜启寻来的强援？”
那长老摇头：
“回城主话，此女气息内敛，深不可测，我们的眼线不敢贸然靠近，无法判定其具体修为与来历。但观其容貌，年岁似乎不大……”
“年岁不大？”旁侧一个身材魁梧、满脸虬髯的汉子嗤笑出声。他是烈刀门门主洪霸天，性情火爆，“一个小女娃子，能掀起什么风浪？我看那姜启已是穷途末路，失踪年余怕是修为尽废，不过找个女伴回来装点门面罢了！”
“洪门主切莫大意。”一道阴柔的声音响起，说话的是百毒谷谷主阴九幽，周身萦绕着若有若无的绿色雾气，“姜启此子诡谲异常，当年能以微末之身迅速崛起，绝非易与之辈。他此番安然回归，必有所恃。”
“阴谷主所言甚是。”孙吴台颔首附和，“据闻他此前前往幽冥海参与洞天福地试炼，如今全身而退，实力恐怕更有精进。况且，陈远观、唐湳昶等大人物此前强行压下我等动武之议，便是以姜启试炼有功为借口，可见他与几大洞天福地渊源不浅。”
“福地又如何？”洪霸天不满地冷哼，“洞天福地超然物外，规矩森严，岂会为了一个偏远宗门的宗主，真正插手我等凡俗势力之争？此前他们出面已是极限！如今姜启既已回归，他们再无干预的理由！”
“洪门主说得在理。”僮展终于再度开口，眼中寒光闪烁，“姜启回归，正是我等期待已久的时机。炎宗经此一年动荡，内部离心离德，大批高手
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